নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস বলেছেন, আমরা যখন সিটি হলে দায়িত্ব গ্রহণ করি তখন আমাদের প্রতিশ্রুতি ছিল যে আমরা সিটিতে যে সমৃদ্ধি সাধান করবো এবং তা সিটির পাঁচ বরো জুড়ে অনুভূত হবে। মেয়র তার সাপ্তাহিক মতামত নিবন্ধে উল্লেখ করেছেন যে, জনগণের স্বাস্থ্য সেই সমৃদ্ধির মূল। কিন্তু করোনা মহামারীর কারণে আমাদের মাঝে সংশয় সৃষ্টি হয়েছিল যে আমরা নগরবাসীর স্বাস্থ্যগত মান নিশ্চিত করতে পারবো কিনা।

আমরা এক শতাব্দীকালে ভয়াবহ মহামারী থেকে বেরিয়ে এসেছি, কিন্তু নিউইয়র্ক সিটির মানুষের আয়ু সম্পূর্ণ উদ্ধার হয়নি। ২০১৯ ও ২০২০ সালের মধ্যে নিউইয়র্ক সিটিতে মানুষের গড় আয়ু আগের চেয়ে হ্রাস পেয়ে ৭৮ বছর হয়েছে। সেজন্য এখন আমরা নিউইয়র্কবাসীদের আয়ু বৃদ্ধির জন্য তাদের সহায়তা করতে সচেষ্ট হয়েছি, যাতে ২০৩০ সালের মধ্যে নিউইয়র্কবাসীদের গড় আয়ু ৮৩ বছরে উন্নীত করা যায়। এ উদ্দেশ্যে আমরা সম্প্রতি HealthyNYC চালু করেছি এবং এর পাশাপাশি মানুষের জীবনমান উন্নত করার জন্য আমাদের উচ্চাভিলাষী পরিকল্পনা রয়েছে।

HealthyNYC খাদ্য-সংশ্লিষ্ট রোগব্যাধি, ওষুধের ওভারডোজ-জনিত কারণ, আত্মহত্যা, মাতৃমৃত্যু, সহিংসতা এবং কোভিড-১৯ এর মতো কারণে অকালমৃত্যু হ্রাস করার সুস্পষ্ট লক্ষ্য নির্ধারণ করেছি।

তিনি বলেন, ওষুধের বাক্স, ইনজেকশন এবং ডাক্তারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিউইয়র্কবাসীদের জীবনকে সংজ্ঞায়িত করতে পারে না। নিউইয়র্কবাসীদের সুস্বাস্থ্য নিশ্চিত করে তাদের মানসম্পন্ন জীবন উপভোগের সুযোগ দেওয়ার জন্য আমাদের অবশ্যই এই খাতে বিনিয়োগ বৃদ্ধি করতে হবে। কোনো রোগ কারো মাঝে বাসা বাঁধলে তা দীর্ঘস্থায়ী হয়ে কারো জীবন ছিনিয়ে নিতে পারে তা আমি খুব কাছ থেকে দেখেছি। অনেক নিউইয়র্কবাসী আমার ব্যক্তিগত গল্প জানে, কিন্তু তারা আমার মায়ের গল্প জানে না। আমার মা ডরোথি অ্যাডামস ১৫ বছর ধরে ডায়াবেটিক ছিলেন এবং আমি দেখেছি কীভাবে তিনি সাতটি বছর ধরে নিজে ইনসুলিন ইনজেকশন নিয়েছেন। এক পর্যায়ে তিনি তার খাদ্যাভ্যাস ও তার জীবনধারা পরিবর্তন করেন এবং শেষপর্যন্ত তিনি ৮৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলেন। আমার বিশ্বাস, তিনি যে দীর্ঘস্থায়ী রোগের মুখোমুখি হয়েছিলেন তা যদি আমরা আগে টের পেতাম তাহলে তিনি আরও বেশি দিন আমাদের মাঝে থাকতেন।

অনেক নিউইয়র্কবাসী আছেন, যারা তাদের জীবনে তাদেরই নিকটজন দেখেছেন, যিনি দীর্ঘস্থায়ী রোগ, মাদকাসক্তি বা ক্যান্সারে আক্রান্ত ছিলেন বা আছেন। তারা তাদের চিকিৎসা ও বেঁচে থাকা নিয়ে উদ্বিগ্ন। কিন্তু আমরা আশ্বস্ত করতে চাই যে নিউইয়র্কবাসীদের তাদের স্বাস্থ্য এবং তাদের পরিবারের সদস্যদের স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার প্রয়োজন নেই।

HealthyNYC-এর মাধ্যমে আমরা আমাদের জনস্বাস্থ্যের কাজকে পুনরায় সকলের মনোযোগের কেন্দ্রে নিয়ে আসতে চেষ্টা করতে যাচ্ছি, যাতে তাদের দীর্ঘদিন পর্যন্ত জীবিত রাখতে সাহায্য করা যায়। আমরা আমাদের কালো ও বাদামী কমিউনিটির স্বাস্থ্যসেবার বৈষম্য মোকাবিলা করেই আমাদের দীর্ঘায়ু করার উদ্যোগে বিনিয়োগ করতে যাচ্ছি। আমাদের সিটিব্যাপি এই উদ্যোগের মতো কালো নারীদের গর্ভাবস্থা-সংশ্লিষ্ট মৃত্যুহার কমিয়ে আনতে তাদের মানসম্পন্ন স্বাস্থ্যসেবা লাভের সুযোগও বৃদ্ধির উদ্যোগ গ্রহণ করেছি।