ভাড়াটে সেনাদল ওয়াগনার গ্রুপের বিদ্রোহের পর প্রথমবারের মতো রাশিয়ায় দেখা গেছে গ্রুপটির প্রধান ইয়েভজেনি প্রিগোজিনকে। চলতি সপ্তাহে রাশিয়ার সেন্ট পিটার্সবার্গে অনুষ্ঠিত আফ্রিকা-রাশিয়া সম্মেলনের এক ফাঁকে প্রিগোজিনকে মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রের প্রেসিডেন্টের উপদেষ্টা ও রাষ্ট্রদূত ফ্রেডি মাপোকার সঙ্গে ছবি তুলতে দেখা গেছে। গত মাসের ওয়াগনারের বিদ্রোহের পর এবারই প্রথমবারের মতো রাশিয়ায় তাকে জনসমক্ষে দেখা গেল।

গত ২৩ জুন রাশিয়ার সামরিক নেতাদের উৎখাত করতে বিদ্রোহের ঘোষণা দেন ওয়াগনারপ্রধান প্রিগোজিন। ঘোষণার পরপর দেশটির রাজধানী মস্কো অভিমুখে যাত্রাও করে ওয়াগনার বাহিনী। তবে বেলারুশের প্রেসিডেন্ট অ্যালেকজান্ডার লুকাশেঙ্কোর মধ্যস্থতায় বিদ্রোহ থেকে সরে আসেন প্রিগোজিন।

বিদ্রোহের পর থেকে প্রিগোজিনের অবস্থান নিয়ে বিভিন্ন গণমাধ্যম ভিন্ন ভিন্ন খবর দিয়ে আসছিল। কেউ বলেছে, বিদ্রোহের পর তিনি বেলারুশে চলে গেছেন। আবার কেউ বলেছে, তিনি রাশিয়ায় আছেন। হীরাসমৃদ্ধ মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্রে ওয়াগনারের অনেক যোদ্ধা রয়েছে। আফ্রিকান এই দেশের ওয়াগনার গ্রুপের প্রধান দিমিত্রি সিটি প্রিগোজিন ও ফ্রেডি মাপোকার বৈঠকের ছবিটি ফেসবুকে শেয়ার করেছেন। তাদের এ বৈঠক সেন্ট পিটার্সবার্গের ট্রেজিনি প্যালেস হোটেলে অনুষ্ঠিত হয়।

এর আগে গত সপ্তাহে প্রিগোজিনকে বেলারুশে দেখা গিয়েছিল। ওয়াগনারের টেলিগ্রাম চ্যানেলে পোস্ট করা এক ভিডিওতে দেখা যায়, তিনি ওয়াগনার যোদ্ধাদের বেলারুশে স্বাগত জানাচ্ছেন। একই সঙ্গে ইউক্রেনের ফ্রন্টলাইনে সাম্প্রতিক ঘটনা ‘অসম্মানজনক’ বলেও উল্লেখ করেন তিনি। তাছাড়া ইউক্রেন যুদ্ধে আবার ওয়াগনার যোগদান করতে পারে বলেও ইঙ্গিত দেন প্রিগোজিন।