যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলের আলাবামা প্রদেশে গত ২৫ মার্চ ভয়াবহ তাণ্ডব চালিয়েছে টর্নেডো। এতে অন্তত পাঁচজন নিহত হয়েছে। তছনছ করে দিয়েছে ঘরবাড়ি ও গাছপালা। হাজার হাজার মানুষ বিদ্যুৎ সংযোগহীন। টর্নেডোর তাণ্ডবে কার্যত বিধ্বস্ত জনজীবন।

নিহতরা সবাই আলাবামার পূর্ব প্রান্তের কলহন কাউন্টির বাসিন্দা। তাদের মধ্যে তিনজন একই পরিবারের সদস্য। সেখানে আছড়ে পড়েছিল অন্যতম শক্তিশালী টর্নেডো। পরে সেটি জর্জিয়ার দিকে চলে যায়।

ওহাটচি অঞ্চলের কাছে শত শত বাড়ি গুঁড়িয়ে দিয়েছে টর্নেডো। কোথাও-বা উড়িয়ে নিয়ে গিয়েছে ঘরের ছাদ। সব মিলিয়ে পরিস্থিতি অত্যন্ত ভয়াবহ।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ঘূর্ণিঝড়ের তাণ্ডবে চারপাশ লণ্ডভণ্ড হয়ে গেছে। এত জোরে বৃষ্টি পড়ছিল দেখতে পাচ্ছিল না কেউ। চারপাশে ঘন অন্ধকার নেমে এসেছিল। সব মিলিয়ে অন্তত আটটি টর্নেডো আছড়ে পড়েছিল বলে জানা গিয়েছে, যার মধ্যে দুটি ছিল দীর্ঘস্থায়ী। প্রতিকূল পরিবেশের কারণে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে বলে জানা গিয়েছে।

ইতিমধ্যেই এলাকাটিতে ‘ইমার্জেন্সি’ ঘোষণা করেছেন আলাবামার গভর্নর। এদিকে আমেরিকার ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেনের শুক্রবারই আলাবামায় আসার কথা ছিল। ঝড়ের পর তিনি তার সফর স্থগিত রেখেছেন।