নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নির্বাচনের বিষয়ে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ নির্বাচন কমিশন। প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেছেন, ‘স্পষ্ট করে বলতে চাই, নির্বাচন নির্ধারিত পদ্ধতিতে, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে অবশ্যই অনুষ্ঠিত হবে। আমরা সে ব্যাপারে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ।’

৩১ অক্টোবর (মঙ্গলবার) সকালে আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত পিটার হাসের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন সিইসি। সিইসি বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত পিটার হাস এর আগেও এসেছিলেন। অনেকটা সৌজন্য এবং নির্বাচন নিয়েও আলোচনা হয়েছে। উনি আমাদের প্রস্তুতি সম্পর্কে জানতে চেয়েছেন, আমরা জানিয়েছি। অবশ্য উনি নিজেও অবহিত আছেন। উনি এনভায়রনমেন্টাল এসেস করতে চেয়েছেন কেমন পরিস্থিতি। আমাদের তরফ থেকে খুব স্পষ্ট করে বলেছি যে, নির্বাচন কমিশনের হাতে কিন্তু কোনো অপশন নেই, নির্বাচন কমিশনকে সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা, যে প্রেসক্রিপশন, সে অনুযায়ী নির্বাচন নির্ধারিত সময়ে নির্বাচন করতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘রাজনৈতিক দলগুলোর হাতে বিভিন্ন অপশন থাকে। তারা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে পারে, অংশগ্রহণ নাও করতে পারে। ৩০০ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে, ৫টি আসনেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে। রাজনৈতিক দলগুলো এককভাবে ৩০০ আসনে কনটেস্ট করতে পারে, তারা অ্যালায়েন্স করেও কনটেস্ট করতে পারে। রাজনৈতিক দলগুলোর জন্য বিভিন্ন অপশন রয়েছে। নির্বাচন কমিশনের জন্য ওই ধরনের কোনো অপশন ওপেন নেই। কাজেই আমরা দৃঢ়ভাবে এগিয়ে যাচ্ছি নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য।’

সিইসি আরও বলেন, ‘অনেক সময় কিছু কিছু কথা নিয়ে অনুকূল, প্রতিকূল কিছু কথা ওঠে। নির্বাচনের জন্য অনুকূল হোক, প্রতিকূল হোক আমাদের প্রত্যাশা সব সময় যত বেশি অনুকূল হবে তত নির্বাচন কমিশনের জন্য সহজসাধ্য হবে। আমরা শেষ পর্যন্ত প্রত্যাশা করব, এখনো প্রত্যাশা করব সব দলগুলো নির্বাচনে অংশগ্রহণ করে পরিবেশ অনুকূল করবে। কিন্তু প্রতিকূল হলে নির্বাচন হবে না এই ধরনের কোনো মিস আন্ডারস্ট্যান্ডিং যেন জনগণের মধ্যে না থাকে। সে জন্য স্পষ্ট করে বলতে চাই, নির্বাচন নির্ধারিত পদ্ধতিতে, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে অবশ্যই অনুষ্ঠিত হবে। আমরা সে ব্যাপারে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ।’

পিটার হাস সংলাপের ব্যাপারে কিছু বলে গেছেন—সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘উনি বলেছেন উনি বিশ্বাস করেন যে সংলাপের মাধ্যমে রাজনৈতিক সমাধান হবে। এই কথাটা আমরাও বলে এসেছি যে, রাস্তায় শক্তি প্রদর্শনের মাধ্যমে সলিউশন হবে বলে আমি বা আমরা মনে করি না। তিনিও বলেছেন, রাজনৈতিক দলগুলোকে এক টেবিলে বসে চা চক্রের মাধ্যমে এই সমস্যা সমাধান হবে। উনিও বলেছেন, সব সময় উনিও বিশ্বাস করেন। আমাদের বলে গেছেন যে, উনি এখনো সকলকে আহ্বান করবেন যে, সংলাপের মাধ্যমে বিরাজমান মতানৈক্য, মতভেদ সেটা নিরসন করার জন্য।’