আজ ২৫ নভেম্বর বৃহস্পতিবার থ্যাংকস গিভিং ডে। বিপুল উৎসাহ উদ্দীপনায় নিউইয়র্ক সহ সমগ্র যুক্তরাষ্ট্রে পালিত হবে দিনটি। প্রতি বছরের নভেম্বর মাসের শেষ বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রে ‘থ্যাংকস গিভিং ডে’ সরকারীভাবে উদযাপন করা হয়। থ্যাংকস গিভিং ডে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা’র একটি জনপ্রিয় উৎসবের দিন। প্রত্যেক বছরের নভেম্বর মাসের চতুর্থ বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রে এবং অক্টোবর মাসের দ্বিতীয় সোমবার কানাডায় এই দিনটি পালন করা হয়। ঐতিহাসিকভাবে থ্যাংকস গিভিং ডে ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। কিন্তু বর্তমানে এটি একটি ধর্মনিরপেক্ষ অনুষ্ঠানে পরিণত হয়েছে। জাতি ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে উত্তর আমেরিকার সর্বত্রই দিনটি উদযাপন করা হয়ে থাকে। দিনটির প্রথম আকর্ষণ হচ্ছে টার্কি ভোজ। থ্যাংকস গিভিং ডে-কে অনেকে ‘দ্য টার্কি ডে’ও বলে থাকে। দিনটি উপলক্ষ্যে বাংলাদেশী কমিউনিটির বিভিন্ন সংগঠনের উদ্যোগে পার্টির আয়োজন করা হয়। এছাড়াও ব্যক্তিগতভাবেও অনেকে আত্নীয়-স্বজন ও বন্ধু-বান্ধবদের নিয়ে বাসায় বাসায় থ্যাংকস গিভিং ডে পার্টির আয়োজন করেন। খবর ইউএনএ’র।

এদিকে প্রতিবছরের মতো এবারও থ্যাংকস গিভিং ডে-তে ম্যাসি’র প্যারেড আয়োজিত হবে। ম্যানহাটানে আয়োজিত ম্যাসি’র প্যারেড নিউইয়র্কের অন্যতম আকর্ষণ। প্রচন্ড ঠান্ডা উপেক্ষা করে সর্বস্তরের হাজার হাজার নর-নারী ম্যানহাটানের রাস্তার দুপাশে দাঁড়িয়ে প্যারেড উপভোগ করেন।

ইতিহাস বলে, ১৬২১ সালের এক হেমন্তে, আমেরিকার আদি জন গোষ্ঠীর সাথে প্রধানত ইংল্যান্ড থেকে আগত যাজকদের এক শুভ সন্ধিক্ষণে পরস্পরের মধ্যে উৎপাদিত শষ্য এবং পণ্য বিনিময়ের মধ্য দিয়ে ‘থ্যাংকস গিভিং’ উৎসবের সুত্রপাত ঘটে। তারই ধারাবাহিকতায় ১৮৬৩ সালে প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকন সেদিনের সেই বন্ধুত্ব এবং শান্তির অমেয়বানী সমগ্র আমেরিকাবাসীদের মাঝে ছড়িয়ে দিতে রাষ্ট্রীয়ভাবে এই দিনটিকে- ‘থ্যাংকস গিভিং হলি ডে’ হিসাবে ঘোষণা করেন। সেই থেকে প্রতি বছর বন্ধুত্ব এবং সংহতি প্রকাশের সেই ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটকে স্মরণীয়-বরণীয় করে তুলতে নানা আয়োজনে মেতে উঠে সমগ্র উত্তর আমেরিকাবাসী। দিনটি আমেরিকায় সরকারী ছুটির দিন। ‘থ্যাংকস গিভিং ডে’ যুক্তরাষ্ট্রের অন্যসব উৎসবের তুলনায় ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে একটি সর্বজনীন উৎসব। এই উৎসবই ক্রমশ: জনপ্রিয় হচ্ছে বাংলাদেশী কমিউনিটিতেও। মূলধারার পাশাপাশি উত্তর আমেরিকায় বসবাসরত বাংলাদেশীরাও পারিবারিক কিংবা সামাজিক পরিবেশে ‘থ্যাংকস গিভিং ডে’ পালন করে চলেছে। থ্যাংকস গিভিং ডে’র মূল উদ্দেশ্য, পরিবার, প্রতিবেশী, বন্ধুবান্ধবসহ সবাই একত্রিত হয়ে সবার জীবন এবং দেশ ও জাতির সাফল্যের জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানানো।

থ্যাংক্স গিভিং ডে উপলক্ষ্যে এস্টোরিয়া ওয়েলফেয়ার সোসাইটি ইউএসএ দেশী-বিদেশীদের মাঝে বিনামূল্যে হালাল চিকেন বিতরণ করেছে। নিউয়র্কের হেলথ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি এম্পায়ার ব্লু ক্রস ব্লু সিলড এবং কুইন্স টুগেদার-এর সহযোগিতায় এস্টোরিয়া ও জ্যাকসন হাইটসে এই কর্মসূচীর আয়োজন করা হয়।

নিউয়র্কের অন্যতম হেলথ ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি কুইন্স টুগেদার-এর সহযোগিতায় গত ২২ নভেম্বর সোমবার বিকেলে এস্টোরিয়ার ৩৬ এভিনিউতে এই কর্মসূচীর আয়োজন করা হয়। এতে প্রধান অতিথি ছিলেন ইউএস কংগ্রেসওম্যান সদস্য কারোলাইন মেলোনি এবং বিশেষ অতিথি ছিলেন নিউইয়র্ক ষ্টেট অ্যাসেম্বলীম্যান জহরান মামদানী ও মূলধারার রাজনীতিক মেরী জোবায়দা। এস্টোরিয়া ওয়েলফেয়ার সোসাইটি সাধারণ সম্পাদক জাবেদ উদ্দিন এর পরিচালনায় সংগঠনের উপদেষ্টা দেওয়ান শাহেদ চৌধুরী ও এমাদ চৌধুরী, সভাপতি সুহেল আহমেদ, সহ সভাপতি কয়েস আহমেদ, কুইন্স টুগেদার-এর সিইও জনাতন ফার্গাস, সংগঠনের কোষাধ্যক্ষ এমদাদ রহমান তরফদার, আবু সোলেমান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।

এস্টোরিয়া ওয়েলফেয়ার সোসাইটি’র উদ্যোগে বুধবার জ্যাকসন হাইটসের ডাইভাসিটি প্লাজায় অনুরূপ কর্মসূচী পালিত হয়। এতে সহযোগিতা করে নিউয়র্কের ইন্স্যুরেন্স কোম্পানি এম্পায়ার ব্লু ক্রস ব্লু সিলড। এসময় সংগঠনের অন্যান্য কর্মকর্তা ছাড়াও কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তির মধ্যে চৌধুরী সালেহ, আলমগীর খান আলম, বিএম বাদশা, অ্যাসাল-এর সুলতানা খানম ছাড়াও সংগঠনের উপদেষ্টা এমাদ চৌধুরী, সভাপতি সুহেল আহমেদ, সদস্য মোহাম্মদ রুবেল, আবু সোলেমান, নূরুল হক, ফাহিমুজ্জামান, মনিরুজ্জামান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।

অপরদিকে এ-এইচ ১৬ ড্রিম ফাউন্ডেশন, ইউএসএ থ্যাংকস গিভিং ডে উপলক্ষ্যে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় জ্যামাইকার পারসন্স বুলেভার্ডস্থ হালাল ডাইনার রেষ্টুরেন্টে এক পারিবারিক পার্টির আয়োজন করেছে।