নিউইয়র্কে স্থায়ী হলো বিনামূল্যে খাদ্য বিতরণ

নিউইয়র্ক : | বৃহস্পতিবার, ০২ ডিসেম্বর ২০২১

গত বছর করোনা মহামারীর সময় বিভিন্ন ফুড পেনট্রি থেকে বিনামূল্যে খাদ্য বিতরণ কর্মসূচী হয়। নিউইয়র্কে বিনামূল্যে এই খাদ্য বিতরণ কর্মসূচী স্থায়ী করা হয়েছে যাতে ক্ষুধার্ত ও দরিদ্র মানুষরা কোনভাবেই খাদ্যাভাব অনুভব না করে। সেই লক্ষ্যে গত ২০ নভেম্বর গভর্নর ক্যাথি হকুল ‘নারিশ নিউইয়র্ক প্রোগ্রাম’ নামে বিলে সই করেন। এই বিল অনুযায়ী নিউইয়র্ক স্টেট চলতি বছরের বাজেটে খাদ্য ও খাদ্য সামগ্রী বিতরণের জন্য অতিরিক্ত ৫০মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ দেয়া হয়েছে। এই অর্থ নিউইয়র্ক সিটিসহ স্টেটের বিভিন্ন ফুড ব্যাংক ও ফুড প্যান্ট্রিকে দেয়া হবে। সেই অর্থে তারা শাকসব্জী, ফলমূল ও মাংসসহ ড্রাই ফুড কিনে তা বিনামূল্যে বিতরণ করবে বিভিন্ন স্পটে।

এই বিলটি স্টেট এসেম্বলি ও সিনেটে পাশ হয় গত জুন মাসে। কিন্তু গভর্নর হকুল তাতে স্বাক্ষর করলেন গত সপ্তাহে। জ্যাকসন হাইটস এলাকা থেকে নির্বাচিত এসেম্বলিউয়োম্যান ক্যাটালিনা ক্রুজ বলেন, আমার অফিসের সামনে খাদ্যের জন্য লাইন দিন দিন বড় হয়েই চলেছে। করোনা ভাইরাস মহামারি শুরুর কালে আমরা খাদ্য বিতরণ করতাম প্রতিদিন ২৫০ জনের জন্য। আজ সেই চাহিদা এতই বেড়েছে যে প্রতিদিন আমাদের ২৫০০ মিল বিনামূল্যে বিতরণ করতে হচ্ছে। এসেম্বলিউয়োম্যান ক্রুজ বলেন, নিউইয়র্ক স্টেটে প্যানডেমিক শুরু থেকে এ পর্যন্ত ৮৫ মিলিয়ন ডলার মূল্যের ১৭ মিলিয়ন পাউন্ডের খাদ্য ও খাদ্য সামগ্রী বিতরণ করা হয়েছে। আর এজন্য শুধু দরিদ্র মানুষদের সাহায্য করা হয়েছে তাই নয় প্রায় ৪০০০ ফার্মও খাদ্য সামগ্রী সরবরাহ করার জন্য লাভবান হয়েছে। উল্লেখ্য এই ৫০মিলিয়ন ডলার মূল বরাদ্দের অতিরিক্ত। কোথায় খাদ্য বিতরণ করা হয় তা সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে ভিজিট করতে পারেন www.agriculture.ny.gov ওয়েবসাইটে