যুক্তরাষ্ট্রের ‘ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফিয়ারিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন’ (এনওএএ) অনুসারে, মহাসাগরগুলোর সবথেকে সাধারণ দূষণ হচ্ছে প্লাস্টিক দূষণ। তবে চাইলেই এই প্লাস্টিক দূষণ থেকে সহজেই মুক্তি পাওয়া সম্ভব। একটি নতুন সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, পানীয় জল ফুটালে তাতে থাকা মাইক্রোপ্লাস্টিকের পরিমাণ প্রায় ৯০ শতাংশ কমে যায়। এনভায়রনমেন্টাল রিসার্চ লেটারস-এ বুধবার প্রকাশিত এক পরীক্ষার ফলাফলে এই কথা বলা হয়েছে।

স্পুটনিকের খবরে জানানো হয়, ওই পরীক্ষাটি চালানো হয় পানীয় জলে পাওয়া সবথেকে সাধারণ তিনটি যৌগের উপর। এগুলো হচ্ছে- পলিস্টাইরিন, পলিথিলিন এবং পলিপ্রোপিলিন। ন্যানোপ্লাস্টিক ও মাইক্রোপ্লাস্টিকস হল প্লাস্টিকের ক্ষুদ্র বিট যার ব্যাস এক মিলিমিটারেরও এক হাজার ভাগের এক ভাগ। যদিও সংজ্ঞা অনুযায়ী, পাঁচ মিলিমিটারের কম লম্বা যেকোনো ছোট প্লাস্টিকের টুকরাই মাইক্রোপ্লাস্টিক হিসেবে বিবেচিত হয়।
এই এনএমপিগুলি, একটি ভাইরাসের আকার সম্পর্কে, মানুষের কোষগুলি কীভাবে কাজ করে তার উপর বিরূপ প্রভাব ফেলতে নিখুঁত আকার, এবং অন্ত্রের আস্তরণ এবং রক্তের মস্তিষ্কের বাধা সহ একজনের শরীরের মূল প্রতিরক্ষামূলক ফিল্টারগুলির মধ্য দিয়ে যেতে সক্ষম। এগুলি আমাদের খাবার, বুকের দুধ এমনকি আমাদের আকাশের মেঘেও পাওয়া গেছে।

এই ন্যানোপ্লাস্টিক ও মাইক্রোপ্লাস্টিক একটি ভাইরাসের আকৃতির সমান হতে পারে। ফলে সহজেই এগুলো মানবশরীরে মিশে যায়। শরীরের মধ্যে যেসব প্রতিরক্ষা ফিল্টারগুলো রয়েছে, সেগুলো পাড় হয়ে যাওয়া এগুলোর জন্য বড় কোনো সমস্যা হয় না।

রক্ত থেকে মস্তিষ্ক পর্যন্ত পৌঁছে যায় এসব মাইক্রোপ্লাস্টিক। মানুষের খাবারে, আকাশের মেঘে এমনকি মায়ের দুধেও মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়া গেছে।
যদিও মানব স্বাস্থ্যের উপর মাইক্রোপ্লাস্টিকের প্রভাব নিয়ে এখনও নিশ্চিত নন বিশেষজ্ঞরা। তবে বিশ্বাস করা হয় যে, পলিস্টাইরিন অন্ত্রে প্রদাহ করতে সক্ষম। এগুলো লোহিত রক্ত কণাকে মেরে ফেলতে পারে। এমন প্রমাণ রয়েছে যে, প্লাস্টিক শরীরে জমা হতে পারে এবং অক্সিডেটিভ স্ট্রেস, প্রদাহ, ইনসুলিন প্রতিরোধ এবং লিভারের সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে।

মাইক্রোবিডস হচ্ছে এমন এক ধরণের মাইক্রোপ্লাস্টিক যা আসলে পলিথিনের খুব ছোট টুকরো। এগুলো সৌন্দর্য বৃদ্ধির পণ্যগুলিতে এক্সফোলিয়েন্ট হিসাবে যোগ করা হয়। পরিষ্কারক এবং টুথপেস্টে এই ধরণের প্লাস্টিক দেখা যায়। এই ক্ষুদ্র কণাগুলি সহজেই জল পরিস্রাবণ ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে চলাফেরা করতে পারে।