কানাডার বৃহত্তম শহর টরেন্টোর ড্যানফোর্থের খোলা মাঠে ৩৭তম ফোবানা সম্মেলনের নতুন চমক দেখলেন কানাডা প্রবাসীরা। ফোবানার ইতিহাসে এটাই প্রথম খোলা মাঠে সম্মেলনের আয়োজন। যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার অন্যান্য ফোবানা সম্মেলনে দর্শনীর বনিময় থাকলেও টরেন্টোর ফোবানায় প্রবেশাধিকার ছিলো অবাধ। হাজার হাজার মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণে উৎসবমুখর ছিল প্রতিটি দিন । বিশেষ করে প্রতিটি সন্ধ্যার কনসার্টে ১০-১৫ হাজার বাংলাদেশির অংশগ্রহণ ফোবানাকে দিয়েছে অন্য এক মাত্রা। ১ সেপ্টেম্বর শুক্রবার টরেন্টো’র ড্যান ভ্যালি হোটেলে তিন দিনের ফোবানা সম্মেলনের শুভ উদ্বোধন ঘোষণা করেন ফোবানা স্টিয়ারিং কমিটির চেয়ারম্যান ও যুক্তরাষ্ট্রের মূলধারার রাজনীতিক গিয়াস আহমেদ।

ফোবানার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তৃতা করেন টরেন্টোয় বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল লুৎফর রহমান এবং গেস্ট অব অনার হিসেবে বক্তৃতা করেন গিয়াস আহমেদ। এছাড়া বিশেষ অতিথি ছিলেন নিউইয়র্কের বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও রাজনীতিক আসেফ বারী টুটুল, বিশিষ্ট ব্যবসায়ী হাসানুজ্জামান হাসান এবং মনিরুল ইসলাম।

অনুষ্ঠানে অন্যান্যদের মধ্যে বক্তৃতা করেন আবু যোবায়ের দারা, তৈৗফিক এজাজ, ডা. মাসুদুর রহমান, সৈয়দ এনায়েত আলী, দেওয়ান আজিম জুয়েল, কাজী ওয়াহিদ এলিন, কাজী তোফায়েল ইসলাম, মফিজুল ইসলাম ভুইয়া রুমি, আয়োজক কমিটির চেয়ারম্যান সৈয়দ শামসুল আলম, কনভেনর রাসেল রহমান ও মেম্বার সেক্রেটারি খোকন রহমান, এমডি হাসান প্রমূখ। এসময় তারা বলেন, বাংলাদেশের কৃষ্টি, সংস্কৃতি, সর্বোপরি বাংলাদেশকে তুলে ধরার ক্ষেত্রে ফোবানা এক অসাধারণ প্লাটফর্ম। এ ধরণের আয়োজন দেশপ্রেমের এক অসাধারণ নজির বলে উল্লেখ করেন তারা। তিন দিনব্যাপী আয়োজনে ছিল দেশের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের উপর বেশ কয়েকটি সেমিনার, তরুনদের নিয়ে বিশেষ আয়োজন ছিল নাচ ও কনসার্ট।

সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক ছিল শনি ও রোববার অনুষ্ঠিত খোলা জায়গায় কনসার্ট। এতে সঙ্গীত পরিবেশন করেন দেশবরেণ্য শিল্পী বেবি নাজনীন, ফোক সম্রাজ্ঞী শিল্পী মমতাজ বেগম, সেলিম চৌধুরী, মিম, ত্রিনিয়া হাসান প্রমূখ। এই জনপ্রিয় শিল্পীদের গান শুনতে ছোট, বড় সব বয়সী হাজার হাজার মানুষের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মত। ফোবানা স্টিয়ারিং কমিটির চেয়ারম্যান গিয়াস আহমেদ সমাপনী বক্তৃতায় বলেন, প্রতিটি কনসার্টে ১০-১৫ হাজার মানুষের অংশগ্রহণ ফোবানাকে অন্য এক উচ্চতায় নিয়ে গেছে।

তিনি বলেন, আপনাদের স্বতঃস্ফুর্ত অংশগ্রহণ প্রমাণ করে আমরা ফোবানাকে জনগণের কাতারে নিয়ে এসেছি। যেখানে আমাদের সকল আয়োজন দর্শক-শ্রোতার জন্য, সেখানে আপনাদের এখানে আসাটা আমাদের আয়োজনের স্বার্থকতা প্রমাণ করে। আমরা ভবিষ্যতেও এই ধারা অব্যাহত রাখব। তিনি বলেন, অভিনন্দন টরেন্টোবাসী তথা কানাডাবাসী।

উল্লেখ্য, এবারের ফোবানায় ব্যবসায় সাফল্যের জন্য নিউইয়র্কের চারজন স্বনামধন্য ব্যবসায়ীকে অ্য্যাওয়ার্ড প্রদান করা হয়। অ্যাওয়ার্ডপ্রাপ্ত ব্যবসায়ীরা হলেন আসেফ বারী টুটুল, হাসানুজ্জামান হাসান, নূরুল আজিম এবং মুহাম্মদ মনিরুল ইসলাম।