ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে পালিত হচ্ছে সিয়াম সাধনার মাস রমজান। নিউইয়র্ক সিটির বাংলাদেশী মালিকানাধীন রেস্টুরেন্টগুলোতে ইফতারির বাজার জমজমাট পবিত্র রমজানে । রোজার অন্যতম অনুসঙ্গ ও আনন্দ হলো দিন শেষে ইফতার গ্রহণ। এই ইফতারিকে ঘিরে হোটেল রেস্টুরেন্টগুলো হয়ে উঠেছে প্রাণবন্ত। নিউইয়র্ক সিটির মুসলিম অধ্যুষিত রেস্টুরেন্টগুলোতে ধূম পড়েছে বাহারি ও মুখরোচক ইফতারি বিক্রির। নিত্য প্রয়োজনীয় প্রতিটি জিনিষের মূল্য বৃদ্ধি পেলেও তূলনামূলকভাবে ইফতারির মূল্য তেমন বৃদ্ধি পায়নি। অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার ক্রেতার সংখ্যাও অধিক বলে জানান রেস্টুরেন্ট মালিকগণ।

রমজানের দ্বিতীয় সপ্তাহ চলছে। রোজা উপলক্ষ্যে পাল্টে গেছে মুসলিম কমিউনিটির পরিবেশ-পরিস্থিতি। ইফতার সামগ্রীতে ছেয়ে গেছে গ্রোসারী, সুপার মার্কেট সহ ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো। রোজার প্রথম ৭ দিন রেস্টুরেন্টগুলোতে ছিল রকমারি ইফতারির সমাহার। বিশেষ করে জ্যামাইকা, জ্যাকসন হাইটস, এস্টোরিয়া, ব্রুকলিন, ব্রঙ্কস, ওজোন পার্কসহ বাংলাদেশী এলাকার রেস্টুরেন্টগুলোতে বিকেল চারটার পর থেকেই ভিড় বাড়তে থাকে ইফতারি ক্রেতাদের। নিউইয়র্কের বিভিন্ন এলাকা সরজমিনে ঘুরে দেখা গেছে ইফতারীর তালিকায় শীর্ষে রয়েছে খেজুর, জিলাপী, ছোলা-বুট বেগুনী আর বাংলাদেশী মুড়ি। হোটেল-রেস্তোরায় গড়ে ১০/১২ আইটেমের ইফাতারী বক্সের মূল্য এবার ১০ ডলার। রেস্টুরেন্ট মালিকরা বলেন, রমজান মাসে ব্যবসায়িক দিকের চেয়ে মানুষের সেবার বিষয়টির ওপর অধিক গুরুত্ব দিচ্ছেন তারা। অন্যান্য বছরের মতো এবারো রেস্টুরেন্টগুলোতে থাকছে বিভিন্ন সাইজের ইফতার বক্স।

আইটেম ও সাইজ অনুপাতে নির্ধারণ করা হয়েছে বক্সের মূল্য। দ্রব্যমূল্যের উর্ধগতির কারণে কোন কোন আইটেমের মূল্য কিছুটা বাড়ানো হয়েছে কোন কোন রেস্টুরেন্টে। ইফতারের অন্যান্য আকর্ষণের মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন ধরনের হালিম ও জিলাপি বিক্রির আয়োজন। বেশির ভাগ ইফতারিই গ্রাহকগন বাসায় নিয়ে যাচ্ছেন। জ্যামাইকার সাগর, তাজমহল রেস্টুরেন্ট এন্ড ব্যাঙ্কুয়েট হল, ঘরোয়া, ধাঁনসিড়ি, ঢাকা সুইটস, জ্যাকসন হাইটসের প্রিমিয়াম, নবান্ন, হাটবাজার, ব্রুকলীনের ঘরোয়া, স্বদেশ, ব্রঙ্কসের খলিল বিরিয়ানী, নিরব, প্রভৃতি রেস্টেুরেন্টে ইফতারী আইটেমের বহুল সমাবেশ। জ্যামাইকায় তাজমহল রেস্টুরেন্ট, সাগর চাইনিজ, সাগর রেস্টুরেন্ট, ঘরোয়া ও ধাঁনসিড়িতে বিকেল পাঁচটার পর লাইন ধরে ইফতার ক্রয় করতে দেখা যাচ্ছে ক্রেতাদের।

অনেকে আবার রেস্টুরেন্টে বসেও গ্রহণ করছেন ইফতার। জ্যাকসন হাইটস ও জ্যামাইকার বাজারে জিলাপি, হালিম, চিকন, কাবাব, নান, বিরিয়ানি, বেগুনি, পেঁয়াজু, আলুচপ, ডিমচপ, বড়া, দইবড়া, খেজুর, শরবতসহ বিভিন্ন ইফতারসামগ্রী বিক্রি হচ্ছে বেশি। একেক দোকানের বিক্রি একেক রকম। দামেও ভিন্নতা রয়েছে। বেশি বিক্রি হচ্ছে এশিয়ান মুসলিম-অধ্যুষিত এলাকাগুলোতে। এখানকার দোকানি ও রেস্টুরেন্ট মালিকদের মধ্যে প্রতিযোগিতা রয়েছে। তাই সবাই চেষ্টা করছেন দাম কাছাকাছি রাখার। তবে রেস্টুরেন্টের অবস্থান, ধরন, পণ্যসামগ্রীসহ বিভিন্ন কিছু বিবেচনায় দাম হেরফের হয়ে থাকে। জ্যামাইকাতে ধানসিড়ি, সাগর চাইনিজ, পানসি, স্টার কাবাব, সাগর, প্রিমিয়াম, খলিল বিরিয়ানি, সেলিম বিরিয়ানীসহ বিভিন্ন রেস্টুরেন্টে ইফতারি বিক্রি হচ্ছে। অন্যদিকে জ্যাকসন হাইটসে হাটবাজার, ইত্যাদি, নবান্ন, মামা’স, কথা, মেরিট কাবাব, মুনলাইট, ডেরা, কাবাব কিং, আব্দুল্লাহসহ বিভিন্ন রেস্টুরেন্টে ইফতারি বিক্রি হচ্ছে। তারা বিকেল থেকেই পসরা সাজাচ্ছেন। দূরদূরান্ত থেকে মানুষ ইফতারি কিনতে আসছেন। অনেক সময় লাইনে দাঁড়িয়ে ইফতারি কিনতে হচ্ছে। ভাজাপোড়ার পাশাপাশি জিলাপি, দই, মিষ্টি, বুন্দিয়া, পায়েস, রসমালাই, রসগোল্লার চাহিদা বেশি।

খলিল বিরিয়ানিসহ বিভিন্ন রেস্টুরেন্টে ইফতারির বিভিন্ন দাম রয়েছে। খলিল স্পেশাল রমাদান মেন্যু ২০২৩ এর স্পেশাল খিচুড়ি প্রতি ট্রে ৫০ ডলার, স্পেশাল বিফ তেহারি ১৩০, বিফ বিরিয়ানি প্রতি ট্রে ১৪০, ট্রে প্রতি সব আইটেমের দাম বাইডেন বিরিয়ানি ১৮০ ডলার, চিকেন বিরিয়ানি ১০০ ডলার, গোট কাচ্চি বিরিয়ানি ২২০, গোট বিরিয়ানি ১৫০, চিকেন ফ্রাইড রাইস ১০০, ভেজিটেবল ফ্রাইড রাইস ৮০, চিলি চিকেন ১২০, চিকেন কারি ১০০, বিফ কারি ১৩০, গোট কারি ১৫০, স্পেশাল হালিম ১০০, জিলাপি প্রতি পাউন্ড ৮ ডলার, বুট ১০ পাউন্ড ৬০ ডলার। এ ছাড়া খলিল’স স্পেশাল রমাদান ইফতার বক্স ২০২৩-এ রয়েছে কাচ্চি বিরিয়ানি/বাইডেন বিরিয়ানি/ফ্রাইড রাইস, বুট, চিকেন ললিপপ, বেগুনি, পাকুড়া, এগচপ, আলুচপ, জিলাপি, খেজুর, শসা, গাজর, ফল ১১.৯৯ ডলার। এ ছাড়া ৯.৯৯ ডলারের ইফতার বক্সে রয়েছে চিকেন বিরিয়ানি/তেহারি/খিচুড়ি, বুট, বেগুনি, পেঁয়াজু, এগচপ/আলুচপ, জিলাপি, খেজুর, শসা, গাজর ও ফল। বক্স ছাড়া পিস হিসেবে কেনার ব্যবস্থাও রয়েছে। পেঁয়াজু দুই পিস ১ ডলার, বেগুনি দুই পিস ১ ডলার, ভেজি পাকুড়া দুই পিস ১ ডলার, আলুচপ ২ পিস ১ ডলার, এগচপ ২ পিস ১ ডলার, সমুচা প্রতি পিস দেড় ডলার, শিঙাড়া প্রতি পিস ১ ডলার, ছোলা বুট ছোট ৪ ডলার, ছোলা বুট বড় ৬ ডলার, জিলাপি ১ ডলার, হালিম ছোট ৬ ডলার বড় ১০ ডলার। এ ছাড়া স্পেশাল হালিম মাটির পাতিল ৩০ ডলার। এবার মাটির পাতিলে দই, হালিমসহ বিভিন্ন আইটেম আছে। ব্র্রঙ্কসে খলিলের দুটি শাখা ও জ্যামাইকা শাখা থেকে এই সুযোগ নেওয়া যাবে। অন্যান্য রেস্টুরেন্টেও কাছাকাছি দামে ইফতারসামগ্রী বিক্রি হচ্ছে।

এদিকে বিভিন্ন মসজিদ সূত্রে জানা গেছে, দানশীল ব্যক্তিরা ইফতারির জন্য মসজিদে অর্থ দিচ্ছেন। এই অর্থে রোজাদারদের ইফতার করানো হচ্ছে। মসজিদে ইফতারের দুই রকমের ব্যবস্থা রয়েছে। কোনো কোনো মসজিদ কর্তৃপক্ষ নিজেরাই ইফতারির আয়োজন করছে। আবার কিছু মসজিদে নিজেদের ব্যবস্থা নেই, কেউ মসজিদে ইফতারি দিলে তা দিয়ে রোজাদারদের ইফতার করানো হচ্ছে। তবে মসজিদে আসা রোজাদাররা যাতে ইফতার করতে পারেন, সে জন্য প্রায় সব মসজিদেই খেজুর ও পানির ব্যবস্থা রয়েছে।
ইফতার মাহফিলের হিড়িক

এদিকে রমজান উপলক্ষ্যে প্রবাসী বাংলাদেশী মুসলিম কমিউনিটিতে ইফতার মাহফিল আয়োজনের হিড়িক পড়েছে। প্রায় প্রতিদিনই একাধিক ইফতার মাহফিলের আয়োজন হচ্ছে কমিউনিটিতে। বিশেষ করে উইক ডে এবং উইকেন্ড ছাড়াও ৩/৪টি ইফতার মাহফিলের ফলে এসব অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিতরা বিপাকে পড়ছেন। কেননা, নিয়মানুযায়ী একই সময়ে ইফতার গ্রহণ হয়ে থাকে। এদিকে ইফতার মাহফিলের জন্য স্থান পাওয়া যাচ্ছে না বলে একাধিক সংগঠন সূত্রে জানা গেছে। উইকেন্ডে ইফতার পার্টি আয়োজনের বিভিন্ন রেস্টুরেন্ট, পার্টি হল ও মিলনায়তন ইতোমধ্যেই বুকিং হয়েছে। নতুন করে হল বুকিং পেতে সংগঠনগুলো সমস্যায় পড়ছে। অপরদিকে মসজিদে মসজিদে ইফতারীরও আয়োজন হচ্ছে। গত সপ্তাহে কমিউনিটির বিভিন্ন সংগঠনের উদ্যোগে অন্তত ১০টি ইফতার পার্টি আয়োজিত হয়। তবে এবার মসজিদগুলোতে ইফতারির তেমন আয়োজন হচ্ছে না।