ব্রুকলিনে গত ১৬ সেপ্টেম্বর শনিবার অনুষ্ঠিত হলো চার্চ-ম্যাকডোনাল্ড বাংলাদেশি বিজনেস অ্যাসোসিয়েশনের (সিএমবিবিএ) ১৪তম পথমেলা। দিনব্যাপী অনুষ্ঠিত মেলায় নারী-পুরুষ ও শিশু নির্বিশেষে বিপুল প্রবাসী বাংলাদেশি অংশ নেন। মেলায় যোগ দিয়ে নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস বলেছেন, নিউইয়র্কে বাংলাদেশি কমিউনিটি অনেক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে চলেছে।

আমাদের পুলিশ বিভাগে বিপুল বাংলাদেশি দক্ষতা ও সাফল্যের সঙ্গে তাদের দায়িত্ব পালন করছেন। একইভাবে এই নগরীর র্ধর্মীয়, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ক্ষেত্রে অসাধারণ এক পরিবেশ রচনার পেছনে রয়েছে তাদের ভূমিকা। আর এ কারণেই বাংলাদেশিরা নিউইয়র্ক সিটিতে আলাদা। সিটি মেয়র বলেন, আমি খুবই আশাবাদী।

এখানে জুম্মার দিনে মসজিদে আজানের ধ্বনি শোনা যায়। স্কুলে মুসলিম কমিউনিটির শিশুদের জন্য হালাল খাবার পরিবেশনের ব্যবস্থা হয়েছে। এর সঙ্গে থাকছে বৃত্তিসহ নানা সুবিধা। তিনি বাংলাদেশি কমিউনিটির বহুমুখি অবদানের কথা কৃতজ্ঞতার সঙ্গে উল্লেখ করে বলেন, বাংলাদেশিদের মধ্যে রয়েছে বিশ্বাস, পারিবারিক বন্ধন ও বাণিজ্যিক স্বচ্ছতা। এসব ক্ষেত্রে সাফল্য দেখিয়েই তারা নিউইয়র্ক নয়, গোটা আমেরিকায় তাদের স্বকীয় জাতিসত্তার স্বাক্ষর রাখছেন।

এর আগে পথমেলার উদ্বোধন করেন অ্যালেগ্রা হোমকেয়ার ও বাংলা সিডিপ্যাপের প্রেসিডেন্ট বীর মুক্তিযোদ্ধা আবু জাফর মাহমুদ। তিনি বলেন, এই মেলা কেবল ব্যবসা কিংবা সঙ্গীত বাদ্যের নয়। এই মেলা ভালোবাসার। আমরা একে অপরকে ভালোবাসতে পারি। এটিই আমাদের জীবনের সবচেয়ে বড় শক্তি। এ মেলা আমাদের শেখায় আমাদের দেশপ্রেম দুটি ধারায় চলমান, একটি বাংলাদেশ আরেকটি আমেরিকা।

পথমেলায় বিশেষ অতিথি হিসাবে উপস্থিত ছিলেন ব্রুকলিন ডিস্ট্রিক অ্যাটর্নি এরিক গঞ্জালেস, সিটি কাউন্সিল সদস্য শাহানা হানিফ, নিউইয়র্ক সিটি মেয়র অফিসের প্রধান প্রশাসনিক কর্মকর্তা মীর বাশার, ডেমোক্রেটিক পার্টি কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট লিডার অ্যাড লার্জ অ্যাটর্নি মঈন চৌধুরী, অ্যাটর্নি পেরি ডি সিলভা, কমিউনিটি বোর্ড মেম্বার মামনুলুল হক প্রমুখ। সংগঠনের সভাপতি আবদুর রব চৌধুরীর সভাপাতিত্বে পথমেলার সার্বিক সমন্বয় করেন মো. মহিউদ্দিন, সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক রফিকুল ইসলাম পাটোয়ারী, মোহাম্মদ আলী, আজিম উদ্দিন প্রমুখ। মেলার সার্বিক পরিচালনায় ছিলেন পথমেলার আহ্বায়ক মামুন উর রশীদ, সদস্য সচিব মইনুল আলম বাপ্পী।

পথমেলার সাংস্কৃতিক মঞ্চে সঙ্গীত পরিবেশন করেন বাংলাদেশের জনপ্রিয় সঙ্গীতশিল্পী রিজিয়া পারভীন, প্রবাসের জনপ্রিয় শিল্পী চন্দন চৌধুরী, শাহ মাহবুব, শামীম সিদ্দিকী, মরিয়ম মারিয়া, বিন্দুকণা, নীপা জামান প্রমুখ। এছাড়া বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠনের শিল্পীরা মেলার মঞ্চে নৃত্য পরিবেশন করে। মেলার শেষ পর্বে ছিল আকর্ষণীয় র‌্যাফেল ড্র। এতে প্রথম পুরস্কার ছিল টয়োটা গাড়ি। পথমেলার মঞ্চের অনুষ্ঠানের উপস্থাপনায় ছিলেন আশরাফুল হাসান বুলবুল। পথমেলায় বিভিন্ন ব্যক্তি ও সংগঠনকে সম্মাননা প্রদান করা হয়।