রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ে বিনিয়োগে আকৃষ্ট করার নামে প্রতারণার মাধ্যমে এক বাংলাদেশির কাছ থেকে প্রায় ১০ লাখ ডলার হাতিয়ে নেয়ার অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় নিউইয়র্ক সিটির অ্যাস্টোরিয়ার এক বাংলাদেশি ব্যবসায়ীকে ২০ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে আদালত। দণ্ডপ্রাপ্ত ব্যবসায়ীর নাম রশিদুন বোখারি (৫৭)।

গত অক্টোবর মাসে তাকে গ্রেফতার করা হয় এবং গত সপ্তাহের মঙ্গলবার ব্রুকলিনের ফেডারেল কোর্টের বিচারক পামেলা চেন অভিযুক্তের বিরুদ্ধে শাস্তির রায় প্রদান করেন। মামলার সংক্ষিপ্ত বিবরণী অনুযায়ী রশিদুন বোখারি ২০১৫ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ২০১৮ সালের এপ্রিল পর্যন্ত প্রায় তিন বছর সময়ের মধ্য থেকে মামলা দায়েরকারী ভুক্তভোগী লং আইল্যান্ড সিটি ও অ্যাস্টোরিয়ায় চারটি বাড়ি কেনার জন্য বিনিয়োগ করে লাভবান হওয়ার জন্য প্রলুব্ধ করে তার কাছ থেকে ৯ লাখ ৩৫ হাজার ডলার হাতিয়ে নেন। বোখারি ভুক্তভোগীকে মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দেন যে উল্লিখিত স্থান দুটিতে চারটি বাড়িতে বিনিয়োগ করলে ভুক্তভোগী বাড়িগুলোর ৫০ শতাংশ মালিকানা লাভ করবেন।

এছাড়া দেখা যায় যে ভুক্তভোগী বিনিয়োগকারীকে রিয়েল এস্টেটে বিনিয়োগ সংক্রান্ত যেসব দলিলপত্র দেওয়া হয়েছিল, সেসব পুরোপুরি জাল ও ভূঁয়া। অভিযুক্ত রশিদুন বোখারি ভুক্তভোগী বাংলাদেশির নিকট থেকে নেয়া ৯ লাখ ৩৫ হাজার ডলার যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে স্থানান্তর, বাড়ি ক্রয়, জীবন বীমার প্রিমিয়াম প্রদান এবং এটিএম থেকে নগদ উত্তোলনসহ তার ব্যক্তিগত কাজে ব্যবহার করে। বোখারির সঙ্গে ব্যক্তিগত পর্যায়ে মিমাংসার উদ্যোগের অংশ হিসেবে বোখারি তাকে ৯ লাখ ৩৫ হাজার ডলার ফিরিয়ে দিতে সম্মত হন। কিন্তু তার ব্যাপারে পরিচালিত সরকারি তদন্তে দেখা যায় যে, বোখারি ২০২০ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২২ সালের মে মাস পর্যন্ত কুইন্সের আরো দুই বাংলাদেশিকে পৃথক প্রতারণার শিকারে পরিণত করায় জড়িত ছিলেন। বোখারির প্রতারণা ফাঁস হয়ে গেলে শেষোক্ত দুই বাংলাদেশি তাদের অর্থ ফেরত দাবি করলে বোখারি তাদেরকে ১ লাখ ৯১ হাজার ১০০ ডলার পরিশোধ করতে সম্মত হয়। কিন্তু তিনি এ অর্থ পরিশোধ করেছেন কিনা তা জানা যায়নি। ইউএস অ্যাটর্নি ব্রেওন পিস বলেছেন যে বোখারি কর্তৃক যারা প্রতারিত হয়েছেন, তারা যাতে তার অফিসের সঙ্গে যোগাযোগ করেন।

নিউইয়র্কের বাংলাদেশী কমিউনিটিতে মাঝে মধ্যেই বেড়ে যায় প্রতারণা ও জালিয়াতির ঘটনা। কমিউনিটির অভ্যন্তরে ঘাপটি মেরে থাকা একটি সংঘবদ্ধ চক্র বিভিন্ন সময় বিভিন্ন ক্ষেত্রে কমিউনিটির সহজ সরল মানুষকে প্রতারিত করে আসছে। বিশেষ করে রিয়েল এস্টেট ব্যবসার ক্ষেত্রে যেহেতু বড় ধরণের লেনদেন হয় সেহেতু এই ক্ষেত্রে প্রতারকদের নজর অত্যন্ত তীক্ষè। সম্প্রতি রিয়েল এস্টেট ব্যবসার ক্ষেত্রে মাথা চাড়া দিয়ে উঠেছে একশ্রেনীর প্রতারক। এদের খপ্পড়ে পড়ে অনেকেই সর্বশান্ত হয়েছেন। নানাবিধ ঝামেলার কথা চিন্তা করে ভুক্তভোগীরা মামলা মোকদ্দমায় জড়াতে চান না। আর যারা এসব কাজে জড়িত তারা প্রকাশ্যেুই সমাজে দাপটের সাথে ঘুরে বেড়াচ্ছেন।