২০২৪ সালে প্রেসিডেন্ট পদের জন্য লড়াইয়ে নামার ঘোষণা দিয়েছেন ৮০ বছর বয়সী বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। বয়স, বর্তমান রাজনীতির বিভাজিত চিত্র এবং অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের সামনে দাঁড়িয়ে গত ২৫ এপ্রিল তিনি এ ঘোষণা দেন। এ অবস্থায় প্রতিপক্ষ রিপাবলিকান পার্টির তরফ থেকে তাঁকে চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুতি নিচ্ছেন অনেকে। বয়সজনিত উদ্বেগ উপেক্ষা করে গত ২৫ এপ্রিল আরেক মেয়াদে হোয়াইট হাউস ধরে রাখতে প্রচারণা শুরুর আহবান জানান ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতা জো বাইডেন।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টুইটারে একটি ভিডিও প্রকাশ করে তিনি লেখেন, ‘প্রতিটি প্রজন্মের কাছে একটি মুহূর্ত রয়েছে, যেখানে তাদের গণতন্ত্রের পক্ষে দাঁড়াতে হয়। মৌলিক অধিকারের জন্য দাঁড়াতে হয়। আমি বিশ্বাস করি, এটি আমাদের কাজ। এ কারণে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট পদে পুনর্র্নিবাচন করতে যাচ্ছি। আমাদের সঙ্গে যোগ দিন। আসুন, কাজটি শেষ করি।’ প্রেসিডেন্ট পদে লড়াইয়ের ক্ষেত্রে জো বাইডেনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো বয়সজনিত চ্যালেঞ্জ অতিক্রম করা। ২০২১ সালে ক্ষমতায় অধিষ্ঠিত হওয়ার মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক প্রেসিডেন্ট হিসেবে ৭৮ বছর বয়সে হোয়াইট হাউসের বাসিন্দা হন বাইডেন। জয়লাভ করলে দ্বিতীয় মেয়াদে দায়িত্ব গ্রহণ করার সময় তাঁর বয়স হবে ৮২ বছর এবং সুস্থ ও সক্ষম অবস্থায় দায়িত্ব শেষ করতে পারলে বয়স হবে ৮৬ বছর। এর আগে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগ্যান ৭৭ বছর বয়সে দায়িত্ব ছেড়েছিলেন। গত ফেব্রুয়ারিতে প্রকাশিত চিকিৎসা প্রতিবেদন অনুযায়ী জো বাইডেন ‘সম্পূর্ণ সুস্থ’ হিসেবে উল্লেখ করলেও যেকোনো মুহূর্তে স্বাস্থ্যগত অবনতি তাঁর দ্বিতীয় দফার অভিযাত্রায় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

করোনাভাইরাস মহামারি-পরবর্তী অর্থনৈতিক সংকট এবং রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধজনিত অর্থনৈতিক অভিঘাতসহ নানা প্রতিকূলতার সঙ্গে বাইডেনকে লড়াই করতে হবে। এ ছাড়া মার্কিন রাজনীতিতে রক্ষণশীল শিবিরের সঙ্গে উদারপন্থীদের ক্রমশ বিভাজনের মধ্যে তাঁকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। দ্বিতীয় মেয়াদে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ক্ষেত্রে ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্টরা দলের প্রাথমিক মনোনয়নের বাধা অতিক্রম করতে সুবিধা পান। এদিকে রিপাবলিকান শিবির থেকে ডেমোক্র্যাটদের হটানোর প্রস্তুতি এরই মধ্যে শুরু হয়েছে। ডোনাল্ড ট্রাম্পসহ আরো কয়েকজন প্রাথমিক বাছাইয়ে লড়বেন।

ডোনাল্ড ট্রাম্প : গতবারের নির্বাচনে বাইডেনের কাছে হেরে যুক্তরাষ্ট্রে নজিরবিহীন সহিংসতা তৈরির অভিযোগ রয়েছে ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে। সম্প্রতি পর্ন তারকা স্টর্মি ড্যানিয়েলসকে ঘুষ দেওয়ার অভিযোগে দেশের প্রথম সাবেক প্রেসিডেন্ট হিসেবে ফৌজদারি অপরাধে অভিযুক্ত তিনি। তিনি বাইডেনের আগেই আগামী নির্বাচনে লড়ার জন্য প্রার্থিতার ঘোষণা দিয়েছেন।

রন ডিস্যান্টিস : ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রতি আস্থা নেই, এমন রিপাবলিকান সমর্থকরা বাজি ধরতে চান ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের গভর্নর রন ডিস্যান্টিসকে নিয়ে। মার্কিন রাজনীতিতে ৪৪ বছর বয়সী এই নেতা ডানপন্থী শিবিরের উঠতি তারকা। মার্কিন নৌবাহিনীর সাবেক এই কর্মকর্তা আসন্ন গ্রীষ্মের আগে লড়াইয়ে নামার ঘোষণা দিতে পারেন। বর্তমানে ট্রাম্পের সঙ্গে তাঁর নীতিগত কিছু দূরত্ব দেখা যায়।

মাইক পেন্স : ট্রাম্প প্রশাসনের ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্স রিপাবলিকানদের মনোনয়নের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইঙ্গিত দিয়েছেন। গত নির্বাচনে হারার পর ট্রাম্পের সংঘবদ্ধ সমর্থক কর্তৃক ক্যাপিটল হিলে হামলায় ক্ষুব্ধ হন ৬৩ বছর বয়সী এই নেতা। সাবেক রেডিও উপস্থাপক ও গর্ভপাতবিরোধী নীতির প্রতি অবিচল এই নেতা ট্রাম্পের মনোনয়নের পথে মূল বাধা হয়ে উঠতে পারেন।

নিকি হ্যালি : সাউথ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের সাবেক গভর্নর নিকি হ্যালি ট্রাম্প প্রশাসন কর্তৃক নিযুক্ত জাতিসংঘে যুক্তরাষ্ট্রের দূত ছিলেন। প্রাথমিক প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রিপাবলিকান শিবিরে তিনি একমাত্র নারী। ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকাণ্ড নিয়ে গর্বিত হলেও ৫০ বছর বয়সী ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই নারী নির্বাচন-পরবর্তী সহিংসতা ও ভোট কারচুপির অভিযোগ নিয়ে সাবেক প্রেসিডেন্টের সঙ্গে ভিন্নমত পোষণ করেন। সূত্র : এএফপি