নিউইয়র্ক ডিপার্টমেন্ট অফ পুলিশ (এনওয়াইপিডি) থেকে পদত্যাগকারী অফিসারের সংখ্যা অতীতের রেকর্ড ভঙ্গ করেছে। জুন মাস পর্যন্ত চলতি বছরের ছয় মাসে পদত্যাগ করেছেন ৯০৯ জন পুলিশ অফিসার। বর্তমানে নিউইয়র্ক পুলিশের সদস্য সংখ্যা ৩৪,৪২২। গত বছর পদত্যাগকারী পুলিশ অফিসারের সংখ্যা ছিল ৫৩০ এবং ২০২০ সালে এই সংখ্যা ছিল ৩৪৭। নিউইয়র্ক সিটি পুলিশ পেনসন ফান্ডের পরিসংখ্যান অনুযায়ী এ বছরের প্রথম ছয় মাসে অবসর গ্রহণ, স্বেচ্ছায় পদত্যাগ অথবা অন্য কারণে মোট ২,১১৯ জন সদস্য এনওয়াইপিডি ছেড়েছেন, যা গত বছরের এই সময়ে হ্রাস পাওয়া সংখ্যার চেয়ে ৪০ শতাংশ বেশি। ২০২১ সালে এনওয়াইপিডি’র সদস্য সংখ্যা হ্রাস পেয়েছিল ১,৫০৭ জন এবং ২০২০ সালে উল্লিখিত কারণসমূহে হ্রাস পেয়েছিল ১,৫৩৫ জন। সিটিতে বেড়ে চলা অপরাধ পরিস্থিতিতে এত অধিক সংখ্যায় পুলিশ অফিসার হ্রাস পাওয়ার ঘটনায় অনেকে আশঙ্কা ব্যক্ত করেছেন।

এনওয়াপিডিতে অফিসার সংখ্যা হ্রাসের ক্ষেত্রে অনেক কারণের মধ্যে অন্যতম নিউইয়র্ক সিটিতে দায়িত্ব পালনের ঝুঁকি বৃদ্ধি এবং সে তুলনায় বেতন ও অন্যান্য সুযোগ সুবিধা কম বলে অনেকের ধারণা। কারণ যারা স্বেচ্ছায় এনওয়াইপিডি ত্যাগ করছে অথবা অবসরে যাচ্ছেন তাদের মধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য সংখ্যক সাবেক অফিসার অন্যান্য আইন প্রয়োগকারী সংস্থায় যোগ দিচ্ছেন। এনওয়াইপিডি’র একটি সূত্র গণমাধ্যমকে জানিয়েছে যে, এনওয়াইপিডি’র শত শত সাবেক অফিসার অন্যান্য স্টেটে চলে যাচ্ছেন এবং অনেকে সিটিতেই অন্য এজেন্সিতে যোগ দিচ্ছেন।

পুলিশ বেনেভোালেন্ট এসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট প্যাট্টিক জে লিঞ্চ দীর্ঘদিন যাবত এনওয়াইপিডি’র অফিসারদের স্বল্প বেতন তাদেরকে অন্য বিভাগে আইনশৃ্খংলা রক্ষাকারী সংস্থায় যোগদানে উৎসাহিত করছে। তিনি ক্রিমিনাল জাস্টিসের সংস্কারের পক্ষে বহুদিন যাবত যুক্তি প্রদর্শন করছেন যে পুলিশ অপরাধীদের গ্রেফতার করে এবং তাদের কারাগারে আটকে রাখার মতো যথেষ্ট প্রমাণাদি থাকা সত্ত্বেও যথাযথ আইনের অনুপস্থিতিতে আদালত থেকে তারা সহজে জামিন লাভ করে। ফলে পুলিশ অফিসারদের নৈতিক মনোবল ভেঙে পড়ে। সিটির আইনপ্রনেতারা এনওয়াইপিডিকে যথেষ্ট সমর্থন করছেন না বলে তার অভিমত। তিনি বলেন, এর আগে আমরা বিপুল সংখ্যায় অবসরে যেতে দেখেছি। কিন্তু পেশা জীবনের মাঝামাঝি উপনীত হয়ে এত বিপুল সংখ্যায় স্বেচ্ছায় চাকুরি ত্যাগ করার ঘটনা গত ২০ বছরের মধ্যে এবারই প্রথম দেখা যাচ্ছে। অনেক ক্ষেত্রে তারা অধিক বেতনে ও সুবিধাজনক সময়ে কাজ করা যায় এমন চাকুরিতে যোগ দিচ্ছে।

ডিটেকটিভ এনডাওমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট পল ডি গিয়াকোমো বলেছেন গত ৩১ জুলাই পর্যন্ত এ বছরের সাত মাসে এনওয়াইপিডি’র ৩৬৮ জন ডিটেকটিভ অবসরে গেছেন বা চাকুরি ছেড়েছেন। তিনি বলেন, ১০ বছরের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন ডিটেকটিভ যদি চাকুরি ছেড়ে চলে যায়, তাহলে খুব সহজে অন্য কাউকে তার স্থলাভিষিক্ত করা সম্ভব হয় না। বিশেষ করে হত্যা ও যৌন হামলার মত অপরাধের যথাযথ তদন্তে জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা অর্জন করতে বছরের পর বছর সময় লেগে যায়।