নিউইয়র্ক সিটিতে বাড়ি ভাড়া বৃদ্ধি অতীতের সকল রেকর্ড অতিক্রম করেছে, এমনকি বিত্তবানদের সিটি হিসেবে খ্যাত টেক্সাসের হিউস্টনের চেয়েও নিউইয়র্ক সিটিতে বাড়ি ভাড়ার হার দ্বিগুণ বেড়েছে। নিউইয়র্কে বাড়ি ভাড়া ক্যানসাসেস উইচিতিায় অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া মাসিক গড় ৫৯৮ ডলারের তুলনায় নিউইয়র্কে বাড়ি ভাড়া প্রায় ছয় গুণ অধিক ব্যয়বহুল। বাড়িভাড়ার রেকর্ড বৃদ্ধিতে স্বল্প ও মধ্যবিত্ত শ্রেনির নিউইয়র্কারদের নাভিশ্বাস ওঠেছে, গ্যাসের মূল্যবৃদ্ধির সাথে পাল্লা দিয়ে সব ধরনের নিত্য প্রয়োজনের মূল্য বৃদ্ধি চাপের পাশাপাশি বাড়ি ভাড়া লাফিয়ে লাফিয়ে বৃদ্ধি চাওয়ায় তাদের স্বাভাবিক আর্থিক জীবন পরিচালনা সাধ্যের বাইরে চলে যাচ্ছে।

নিউইয়র্ক সিটিতে যে এর আগে বাড়ি ভাড়া কম ছিল এমন নয়, সবসময় বেশি ছিল। কিন্তু অতীতে কখনও এত অল্প সময়ের মধ্যে সবকিছুর মূল্য হার বেড়ে গেছে এবং মানুষের মজুরি ও বেতন এই হারে বাড়েনি। কিন্তু আমেরিকার অর্থনৈতিক রাজধানী সর্বকালের সর্বোচ্চ বাড়ি ভাড়া বৃদ্ধির অভিজ্ঞতা প্রত্যক্ষ করছে। গত জুন মাসে নিউইয়র্ক সিটিজুড়ে গড় বাড়ি ভাড়া ছিল মাসিক ৩,৫০০ ডলার। সিটির পাঁচ বরোর মধ্যে ম্যানহাটানে গড় ভাড়া ৪,১০০ ডলার, অর্থ্যাৎ গত বছর বাড়ি ভাড়া যা ছিল, তা থেকে বৃদ্ধি পেয়েছে ৩৯ শতাংশ। ব্রুকলিনে ভাড়া বেড়েছে ২৮ শতাংশ। ‘স্ট্রিটইজি’র বরাত দিয়ে ওয়ালস্ট্রিটে প্রকাশিত রিপোর্টে সিটির বিশটি নেইবারহুডে ২০২২ সালে এক বেডরুমের অ্যাপার্টমেন্টের ভাড়া এখন ৪,০০০ ডলারের বেশি। গত বছর এ ধরনের নেইবারহুড ছিল মাত্র ৬টি।

নিউইয়র্ক সিটির বাড়ি ভাড়ার ক্ষেত্রে সহনীয় যে দিকটি ছিল তা হচ্ছে যেকোনো ধরনের আয়ের মানুষের জন্য বাড়িভাড়া পাওয়া সম্ভব, বিশেষত সাবওয়ের সুবিধার কারণে সিটি সেন্টার থেকে বহু দূরেও লোকজন তাদের সুবিধা ও সাধ্যমতো বাড়ি খুঁজে নিতে পারতো। সেই দিন এখন বদলে গেছে। হু হু করে বাড়ছে বাড়ি ভাড়া এবং নিউইয়র্ক ছেড়ে বহু দূর প্রান্তিক এলাকায় চলে যাচ্ছেন বহু নিউইয়র্কার। যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান প্রধান সিটিগুলোও বাড়ি ভাড়া বৃদ্ধির ক্ষেত্রে পিছিয়ে নেই। লস অ্যান্সেলেস এ মাসিক ভাড়া এখনও ৩,৫০০ ডলারের নিচে, শিকাগোতে গড় বাড়ি ভাড়া ২,৫০০ এর মধ্যে এবং জাতীয়ভাবে গড় বাড়িভাড়া ২,০০০ ডলারের সামান্য বেশি।এমনকি নিউইয়র্ক সিটির রেন্ট-স্ট্যাবিলাইজড অ্যাপার্টমেন্টের ভাড়াও বেড়েছে। গত জুন মাসে সিটি কর্তৃপক্ষ রেন্ট স্ট্যাবিলাইজড বাড়ি ভাড়া ৩.২৫ শতাংশ হারে বৃদ্ধির প্রস্তাব অনুমোদন করেছে। গত এক দশকে রেন্ট স্ট্যাবিলাইজড বাড়ির ক্ষেত্রে এটি সর্বোচ্চ বৃদ্ধি।