করোনা ভাইরাস মহামারীর কারণে উদ্ভুত বেকারত্বের স্বল্প ও মাঝারি আয়ের লোকদের ফেডারেল সরকার সপ্তাহে ৬০০ ডলার হারে যে বেকার ভাতা বা আনএমপ্লয়মেন্ট বেনিফিট প্রদান শুরু করেছিল গত জুলাই মাসের শেষে তা বন্ধ হয়ে যাওয়ার ফলে বহু পরিবার শোচনীয় অবস্থার মধ্যে পড়েছে। এখন তাদেরকে শুধুমাত্র স্টেটগুলোর দেয়া অতি সামান্য পরিমাণ ভাতার উপর নির্ভর করে চলতে হচ্ছে। কারো কারো বেকারত্ব আংশিক ঘুচলেও বেকার হয়ে পড়া অধিকাংশ আমেরিকান এখনো কাজে ফিরে পারেনি। তাদের আর্থিক অসামর্থ ৫০ শতাংশ থেকে বেড়ে ১০০ শতাংশে উন্নীত হয়েছে।

জরুরী অবস্থা মোকাবেলা করার জন্য তাদের সামান্য সঞ্চয়ও ব্যয় করতে হচ্ছে প্রয়োজন মেটানোর জন্য। হার্ভার্ড কেনেডি স্কুলের পাবলিক পলিসি বিষয়ের প্রফেসর ড্যানিয়েল শেনডার বলেছেন, পরিবারগুলোর বেঁচে থাকার শেষ ভরসা ছিন্ন করে ফেলা হয়েছে ফেডারেল ভাতা বন্ধ করার মধ্য দিয়ে। পরিস্থিতি শোচনীয় হয়ে পড়েছে এবং এর চেয়ে জটিল পরিস্থিতির সৃষ্টি হতে যাচ্ছে।

করোনাভাইরাস সংকমণের আগে থেকে যে সব পরিবারের আর্থিক অবস্থা সীমাহীন চাপের মধ্যে ছিল, অর্থ্যাৎ সমগ্র যুক্তরাষ্ট্রে গত জানুয়ারী মাসে ২৭ শতাংশের অবস্থা ছিল অত্যন্ত নাজুক ও ভঙ্গুর, তাদের বর্তমান অসামর্থ অত্যন্ত করুণ। বেকার আমেরিকানদের ২২ শতাংশ আগস্ট ও অক্টোবর মাসে তাদের ইউলিটি বিল পরিশোধ করতে পারেনি। এর মধ্যে স্বল্প আয়ের লোকজন ছাড়াও সংখ্যালঘু কমিউনিটির পরিবার, স্বল্প-শিক্ষিত ও নারীরাও রয়েছেন বলে হার্ভাড, জর্জ ওয়াশিংটন ও অক্সফোর্ডের গবেষণাপত্রে বের হয়ে এসেছে। এছাড়া গত আগষ্ট মাসে বেকার আমেরিকানরা যে ব্যয় করতো তার চেয়ে অক্টোবরে তাদের ব্যয় বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এ ব্যয় নির্বাহের জন্য তারা তাদের স্বল্পমেয়াদী সঞ্চয়ের উপর নির্ভর করতে বাধ্য হচ্ছে।

ট্রাম্প প্রশাসন বেকারদের গত আগস্ট মাসে লস্ট ওয়েজেস অ্যাসিষ্ট্যান্স কর্মসূচির অংশ হিসেবে ছয় সপ্তাহের জন্য সপ্তাহে ৩০০ ডলার হারে ভাতা দিয়েছিল। কিন্তু সেপ্টেম্বর ও অক্টোবর মাসে ফেডারেল সরকার কোন সহায়তা প্রদান না করায় বেকারদের আর্থিক দুর্ভোগ মাত্রাতিরিক্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। ডিপার্টমেন্ট অফ লেবারের হিসাব অনুযায়ী অক্টোবর মাস পর্যন্ত ২ কোটি ৩০ লাখ আমেরিকান স্টেটের দেয়া আর্থিক সহায়তা লাভ করেছে। বেকার ভাড়া পাওয়ার জন্য অক্টোবর মাসেও অন্তত ১০ লাখ আমেরিকান নতুন করে আবেদন করেছে।