বাংলা সিডিপ্যাপ ও অ্যালেগ্রা হোম কেয়ার এর পৃষ্ঠপোষকতায় ব্রঙ্কসে বাংলা মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে গত ১৪ আগস্ট রোববার। বাংলাদেশি আমেরিকান কালচারাল এসোসিয়েশন আয়োজিত ৭ম বাংলা মেলা চলে সন্ধ্যা ৮টা পর্যন্ত। চমৎকার আবহাওয়ায় দারুণভাবে জমে উঠেছিল ব্রঙ্কসের ওয়াটারবারী এভিনিউ এলাকায় আয়োজিত এ পথমেলা। নেমেছিল উৎসবমুখর প্রবাসীদের ঢল। উদ্বোধনের পর সময়ের সাথে সাথে মেলায় বাড়তে থাকে প্রবাসীদের ভীড়। হাজারো প্রাণের স্পন্দনে আন্দোলিত হয়ে ওঠে গোটা বাংলা মেলা। দুপুরে বেলুন উড়িয়ে জমজমাট এ পথমেলার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন প্রধান অতিথি বাংলা সিডিপ্যাপ সার্ভিসেস ও এলেগ্রা হোম কেয়ার এর প্রেসিডেন্ট ও সিইও বীর মুক্তিযুদ্ধা আবু জাফর আহমদ।

বাংলা সিডিপ্যাপ ও অ্যালেগ্রা হোম কেয়ার নিবেদিত বাংলা মেলায় তিন পর্বে বক্তব্য রাখেন প্রতিষ্ঠান দুটির চেয়ারম্যান ও প্রেসিডেন্ট বিশিষ্ট মুক্তিযোদ্ধা আবু জাফর মাহমুদ। বাংলা মেলার অন্যতম পৃষ্ঠপোষক এটর্নী ব্রুশ ফিশার ও আয়োজক কমিটির নেতৃবৃন্দের উপস্থিতিতে রঙিন বেলুন উড়িয়ে মেলার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনী ঘোষণা করেন আবু জাফর মাহমুদ। দ্বিতীয় পর্বে হোম কেয়ার সার্ভিসের অগ্রপথিক এবং কমিউনিটি মানব সেবায় বিশেষ অবদান রাখার জন্য আবু জাফর মাহমুদকে সম্মাননা প্রদান করা হয়। ব্রঙ্কস থেকে নির্বাচিত নিউইয়র্ক স্টেট এ্যাসেম্বলি মেম্বার এবং নিউইয়র্ক স্টেট সিনেটর প্রার্থী নাথালিয়া ফারনান্দেজ তার হাতে সাইটেশন তুলে দেন। এসময় আবু জাফর মাহমুদ ও জনপ্রতিনিধি নাথালিয়া ফারনান্দেজকে ধন্যবাদ জানান এবং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, নিউইয়র্কের বাংলাদেশী আমেরিকান কমিউনিটিতে হোম হেলথ কেয়অর সেবায় দেড় দশক পূর্বে তিনি হেলথ কেয়ার সেবায় দেড় দশক পূর্বে তিনি নিজেকে সম্পৃক্ত করেন। দীর্ঘ সময়ের ব্যবধানে এই সেবা কার্যক্রম এখন বহু মানুষের দোড়গোরায় পৌছে গেছে।

পড়ন্ত বিকেলে বাংলা মেলায় অংশগ্রহনকারী বিপুল সংখ্যক মানুষের উপস্থিতিতে মূল বক্তব্য রাখেন আবু জাফর মাহমুদ। মেলায় প্রধান অতিথি ও পৃষ্ঠপোষক আবু জাফর মাহমুদ বলেন, হোম কেয়ার সার্ভিসের শুরুতে ব্রঙ্কস থেকে আমার প্রতিষ্ঠানে অংশ নেন অনেকে। ব্যবসায় নয় সেবায় ঐকান্তিক উদ্দেশ্য নিয়ে বাংলা সিডিপ্যাপ ও অ্যালেগ্রা হোমকেয়ার বয়স্ক মানুষের জন্য সেবা কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে। তিনি বলেন, মানুষের প্রতি সেবার মনোভাব এ ভালোবাসা আমি শিখেছি নিজ পরিবার থেকে।

তিনি বলেন, বাংলাদেশী সমাজকে আমেরিকান সমাজে প্রতিষ্ঠিত ও উন্নীত করার লক্ষ্যে আমার প্রতিষ্ঠান কাজ করে চলেছে। আমরা নিউইয়র্ক সিটিতে হোম কেয়ার সার্ভিসের নেতৃত্ব দিয়ে চলেছি। বাঙালীরা আমেরিকায় হিমালয়সম শৃঙ্গে নিজেদেরকে প্রতিষ্ঠিত করতে চলেছে। দেশপ্রেমের কোন বিকল্প নেই। সেই দেশপ্রেমে উদ্ধুদ্ধ হয়ে আমরা বাংলাদেশের বন্যা পীড়িত বিভিন্ন এলাকায় ২হাজার দুই শত পরিবারে সাহায্য সহযোগিতা পৌছে দিয়েছি। বন্যা শুরু হওয়ার দু’দিন পূর্বেই আমরা বর্ন্যার্তদের জন্য অর্থ পাঠানোর ব্যবস্থা করি। আমরা এই কার্যক্রমের মধ্য দিয়ে অন্যদেরকেও অনুপ্রাণিত হতে সহায়তা করেছি। তিনি মেলার আয়োজক কমিটি সহ ব্রঙ্কসবাসীর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, ব্রঙ্কস থেকেই প্রথমে তার স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠানে নারী কর্মীরা প্রশিক্ষণ নেন।

আয়োজক সংগঠনের সভাপতি আহবাব চৌধুরী খোকনের পরিচালনায় অনুষ্ঠানে প্রধান বক্তা হিসাবে বক্তব্য রাখেন সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি আব্দুল হাসিম হাসনু। স্বাগত বক্তব্য রাখেন ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মাকসুদা আহমদ। স্টেজ মাতিয়ে রাখেন বরেণ্য শিল্পী রিজিয়া পারভীন, প্রখ্যাত অভিনেতা আহমেদ শরীফ, জনপ্রিয় শিল্পী বাউল কালা মিয়া, মেহেরুন আহমেদ, শাহ মাহবুব, রোকসানা মির্জা, শারমিন তানিয়া ও আমান। নৃত্য পরিবেশন করে নতুন প্রজন্মের নৃত্য কন্যা মায়া এ্যানজেলিকা। শিল্পীদের অনবদ্য পরিবেশনায় মাতোয়ারা ছিলেন প্রবাসীরা।

মেলায় বিশেষ অতিথি ছিলেন এটোর্ণি ব্রুশ ফিশার, বাংলাদেশ সোসাইটির প্রাক্তন সভাপতি আজমল হোসেন কুনু, বাংলা বাজার বিজনেস এসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট আব্দুল ওয়াহিদ চৌধুরী, সাধারণ সম্পাদক মো. খলিলুর রহমান, বাংলাদেশী-আমেরিকান কমিউনিটি কাউন্সিলের সভাপতি মোহাম্মদ এন মজুমদার, স্টারলিং ফার্মেসীর জিএম মোহাম্মদ আলী, এশিয়ান ড্রাইভিং স্কুলের প্রেসিডেন্ট সাইদুর রহমান লিংকন।

অন্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশী আমেরিরান ডেমক্রেটিক সোসাইটির সভাপতি সোলেমান আলী, রাজনীতিবিদ মোমিনুল ইসলাম মোমেন, জালালাবাদ এসোসিয়েশনের প্রাক্তন সাধারণ সম্পাদক জুনেদ আহমদ খান, রিয়াজ উদ্দিন কামরান, সাইফুর রহমান খান হারুন, বশির উদ্দিন, হাজী মনির উদ্দিন, মীর্যা মামুনুর রসিদ, মনজুর হোসেন চৌধুরী জগলুল, জামাল হোসেন, সামাদ মিয়া জাকারিয়া, গোলাম মোদাব্বির চৌধুরী সুলেমান।

মেলার সার্বিক দায়িত্বে ছিলেন বাংলা মেলার আহবায়ক সৈয়দ ইলিয়াস খছরু, সদস্য সচিব ফয়ছল আহমদ, প্রধান সমন্বয়কারী মোহাম্মদ শহিদুল ইসলাম ভূইয়া, সহ সভাপতি মোহাম্মদ সাদি মিন্টু, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক শাহ কামাল উদ্দিন, আলমগীর কবির শামীন, কোষাধ্যক্ষ শাহ বদরুজ্জামান রুহেল, সাংগঠনিক সম্পাদক এম ডি আলাউদ্দিন, সহ সাংগঠনিক সম্পাদক চৌধুরী মোমিত তানিম, প্রচার ও গণসংযোগ সম্পাদক সোহেল আহমদ, স্কুল, শিক্ষা ও সমাজ কল্যাণ সম্পাদক সালমা সুমি, কার্যকরী সদস্য মোহাম্মদ করিম রনি ও মোহাম্মদ রাজু।

উদ্বোধনের পর সময়ের সাথে সাথে মেলায় বাড়তে থাকে প্রবাসীদের ভীড়। একদিকে কেনা-কাটা, হৈ-হুল্লোড়, অন্যদিকে স্টেজ মাতিয়ে রাখেন দেশ-প্রবাসের জনপ্রিয় শিল্পীরা। মেলায় বাচ্চাদের বিনোদনের জন্য ফ্রী কিডস রাইডের ব্যবস্থা ছিলো। বিভিন্ন ইনস্যুরেন্স কোম্পানী, হোম কেয়ার সার্ভিস, শাড়ি-কাপড়, গহনা, খাবার স্টলগুলোতেও ছিল ক্রেতা-দর্শনার্থীদের উপচে পড়া ভীড়। দুপুরে শুরু হওয়া মেলা শেষ হয় সন্ধ্যা ৮ টায়। আয়োজকদের দাবী মেলায় প্রায় দশ হাজার লোকের উপস্থিতি ছিল। মেলায় ‘সাত সমুদ্র তের নদী বাঙালিয়ানা নিরবধি’ স্লোগানে মোহনা নামে চার রঙ্গা চমৎকার একটি সুভেনির প্রকাশিত হয়। আয়োজক সংগঠনের সভাপতি আহবাব চৌধুরী খোকন ও ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মাকসুদা আহমদ মেলায় আগত সবাইকে ধন্যবাদ জানান।