গত ৬ অক্টোবর বৃহস্পতিবার রাতে কুইন্সের করোনা মেডোস পার্ক এল টেরেস ইন দ্য পার্কে সাউথ এশিয়ান আমেরিকান এসোসিয়েশন ইনক এর বার্ষিক স্কলারশিপ ডিনার অনুষ্ঠিত হয়। পাঁচ শতাধিক অতিথির এক বর্ণাঢ্য সমাবেশে মূল নিবন্ধ পাঠ করেন কুইন্স বরো প্রেসিডেন্ট ডনোভান রিচার্ডস জুনিয়র এবং সম্মানিত অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলিওম্যান রডনিসে বিচোটে। অনুষ্ঠান প্রধানের দায়িত্ব পালন করেন অনিল দায়ারামানি।

গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখার জন্য অনুষ্ঠানে যাদেরকে সম্মানিত ও অ্যাওয়ার্ডে ভূষিত করা হয়, তারা হচ্ছেন: এনওয়াইএসডিওটি’র এরিয়া কন্সট্রাকশন সুপারভাইজার পঙ্কজ প্যাটেল, এনওয়াইসিডিডিসি’র ডেপুটি কমিশনার ইনফ্রাস্ট্রাকচার টম ওয়ানে, পোর্ট অর্থরিটির ডেপুটি চিফ ইঞ্জিনিয়ার রিজওয়ান বেগ, গেটওয়ে প্রোগ্রাম ডেভেলপমেন্ট কমিশনের সিইও ক্রিস কলুরি, এনওয়াইসিডিওটি’র ডেপুটি কমিশনার ব্রিজেস পল জি শলজওয়ার্টজ ও বাংলাদেশী কামাল শহীদ।

বরো প্রেসিডেন্ট ডনোভান রিচার্ডস তাকে অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানানোর জন্য সাউথ এশিয়ান আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশনের কর্মকর্তাদের ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, সাউথ এশিয়ান কমিউনিটি সবচেয়ে শক্তিশালী ও গতিশীল কমিউনিটি। কুইন্সের সাউথ এশিয়ান কমিউনিটিতে বাংলাদেশী, পাকিস্তানি ও ভারতীয় বংশোদ্ভুত আমেরিকানরা বরোকে সমৃদ্ধ করতে যথেষ্ট অবদান রেখে চলেছে।

একারণেই আমাদের বরোর বিশেষ পরিচয় রয়েছে। তিনি সাউথ এশিযান কমিউনিটির সদস্যদের সন্তানদের শিক্ষাক্ষেত্রে এগিয়ে আসার আহবান জানিয়ে বলেন, ইঞ্জিনিয়ারিং এর ক্ষেত্রে বর্তমানে যে চাহিদা সৃষ্টি হয়েছে, অতীতে তা কখনও ছিল না। তিনি উল্লেখ করেন যে কুইন্স বরোতে অবস্থিত সিটির দুটি বিমানবন্দর অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ চালিকা শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে এবং গত কয়েক বছর যাবত এই দুটি বিমানবন্দর বার্ষিক ১৫ বিলিয়ন ডলার জোগান দিচ্ছে। জেএফকে’র সম্প্রসারণ কাজে আমাদের বিপুল সংখ্যক ইঞ্জিনিয়ারের প্রয়োজন পড়বে এবং আমি আশা করবো যে আপনাদের অনেকে সেখানে কাজ করবেন। একইভাবে পরিবহন ও হাউজিং প্রজেক্টগুলোর উল্লেখ করে বলেন নিউইয়র্ক সিটির ভবিষ্যৎ হতে যাচ্ছে কুইন্স। আমরা দ্রুততার সঙ্গে আমাদের প্রতিটি নির্মাণ প্রকল্প বাস্তবায়ন করে চলেছি।