নিউইয়র্ক সিটি সাবওয়েতে হত্যাসহ সব ধরনের অপরাধ তৎপরতা অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে বৃদ্ধি পেয়েছে। নিহতের সংখ্যা আগের চেয়ে বেশি অথবা কম, তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠেছে অপরাধের ভয়াবহতা। সাবওয়ে স্টেশনের আশেপাশে, প্লৗাটফর্মে, এমনকি ট্রেনের কম্পার্টমেন্টে পর্যন্ত অপরাধ সংঘটিত হচ্ছে বাধাহীনভাবে। কর্তৃপক্ষ স্টেশন ও কার থেকে হোমলেস উচ্ছেদের উদ্যোগ নিয়েছে, ঝুঁকিপূর্ণ স্টেশনগুলো পুলিশ টহল বৃদ্ধি করেছে, ট্রেনের কারের ভেতর সিসিটিভি ক্যামেরা স্থাপনের পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। কিন্তু কোনোকিছুর তোয়াক্কা করছে না অপরাধীরা। সাবওয়ের যাত্রীদের মধ্যে এমন যাত্রী পাওয়া যাবে না, যারা যেকোনো মুহূর্তে অপরাধীদের হামলার শিকারে পরিণত হওয়ার আশ্কংামুক্ত হয়ে সাবওয়েতে যাতায়াত করেন। শুধু তাই নয়, সাবওয়েতে অপরাধ বৃদ্ধির কারণে যাত্রী সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে এবং এখন পর্যন্ত করোনা মহামারীর আগে সাবওয়ের যাত্রী সংখ্যা যা ছিল তার ৬০ শতাংশে পৌছেনি।

স্টেট গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী গভর্নর ক্যাথি হকুল নিউইয়র্ক সিটি সাবওয়েতে সম্প্রতি সংঘটিত ভয়াবহ অপরাধের ঘটনাগুলোর প্রেক্ষিতে অপরাধের সংখ্যা কমানোর শক্তিশালী উদ্যোগ গ্রহণের চেষ্টা করছেন, যাতে পরিস্থিতির উন্নয়নের পাশাপাশি তার নির্বাচনী ফলাফলে ইতিবাচক ভূমিকা রাখে। কারণ নিউইয়র্ক সিটিতে, বিশেষ করে সিটি সাবওয়ের সাম্প্রতিক অপরাধগুলোকে আইন শৃংখলা পরিস্থিতির চরম অবনতি থেকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনার পক্ষে কথা বলে গভর্নর পদে রিপাবলিকান প্রার্থী লী জেলদিন সিটিবাসীর সমর্থন তার দিকে টানার চেষ্টা করছেন। সর্বশেষ জরিপ অনুযায়ী সিটির ভোটারদের মধ্যে জেলদিনের সমর্থন গত দুই সপ্তাহ আগের তুলনায় বেড়েছে। এর একমাত্র কারণ সিটির অপরাধ দমনে ডেমোক্রেটদের ব্যর্থতা এবং অপরাধমুক্ত নিরাপদ সিটি গড়তে জেলদিনের পরিকল্পনার প্রতি তাদের সমর্থন।

সিটি ও সাবওয়েতে পর পর কয়েকটি বড় ধরনের অপরাধ কর্মের পর গভর্নর ক্যাথি হকুল ও সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস গত শনিবার সিটির গণপরিবহন ব্যবস্থায় পুলিশ অফিসারের টহল ও অবস্থান বৃদ্ধি করার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছেন। হকুল বলেছেন যে নিউইয়র্কবাসীদের নিরাপদ রাখতে সাবওয়েতে পুলিশ অফিসাররা প্রতিদিন অতিরিক্ত ১,২০০ ওভারটাইম শিফট দায়িত্ব পালন করবেন এবং এই ব্যয় নির্বাহের জন্য সিটিকে আর্থিক সহযোগিতা করবে স্টেট সরকার।

পাশাপাশি সাবওয়ে ট্রেন কম্পার্টমেন্টে ক্যামেরা স্থাপনে কাজ দ্রুত করা হবে। শনিবার ম্যানহাটানের গ্রান্ড সেন্ট্রাল স্টেশনে এক সাংবাদিক সম্মেলনে গভর্নর ক্যাথি সি হকুল তার এ পরিকল্পনার কথা ঘোষণা করেন। সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস গত জানুয়ারি মাসে দায়িত্ব গ্রহণের পর তিনি ও গভর্নর হকুল এ ধরনেরই এক অনুষ্ঠানে পুলিশী টহল বৃদ্ধির পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিলেন। কিন্তু অপরাধ কমেনি, গত ১০ মাসে হত্যার মত অপরাধ সীমা ছাড়িয়ে গেছে। এ বছর সাবওয়েতে নয় জনকে হত্যা করা হয়েছে, যা মহামারী পূর্ব ৫ বছরে সংঘটিত হত্যাকান্ডের ঘটনার চেয়ে অনেক বেশি। ওই সময় সাবওয়েতে বছরে গড়ে দুটি হত্যাকান্ড সংঘটিত হয়েছে। চলতি বছরের ঘটনাগুলোর মধ্যে তিনটি ঘটেছে অক্টোবর মাসে। সিটি মেয়র অ্যাডামস বলেছেন যে ঘটনাগুলোর ৪০ শতাংশই মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের দ্বারা ঘটানো হয়েছে।