নিউইয়র্ক সিটিতে বাড়ি ভাড়া ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং বাড়ি ভাড়া পরিশোধ করতে দিশেহারা হয়ে পড়েছে মধ্য ও স্বল্প আয়ের নিউইয়র্কাররা। এ পরিস্থিতি থেকে সিটিবাসীদের স্বস্থি দিতে মেয়র এরিক অ্যাডামস যারা বাড়ি ভাড়া ভর্তুকি লাভের যোগ্য তাদের জন্য বাড়ি ভাড়া ভর্তুকি প্রদানের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছেন। বাড়ি ভাড়া নিয়ে ঘোষিত নতুন কিছু নিয়মাবলীর অংশ হিসেবে সিটি মেয়র গত সোমবার সিটি হলে বক্তব্য দানকালে ভাড়ি ভাড়ার ক্ষেত্রে এই ভর্তুকি দানের ঘোষণা দেন, তার মধ্যে ভাড়াটিয়াদের বর্তমান কষ্ট লাঘবের ঘোষণাও ছিল, যাতে ভাড়াটিয়ারা তারা যে বাড়িতে আছেন সেখান থেকে উচ্ছেদ না হতে হয় এবং নতুন অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া নিতে পারেন। একই সাথে তিনি নিউইয়র্ক সিটির হোমলেসদের জন্য স্থায়ী অ্যাফোর্ডেবল হাউজিং এর ব্যবস্থার কথাও বলেছেন।

সিটির বর্তমান প্রশাসন অ্যাফোর্ডেবল হাউজিং সংকট দূর করতে কার্যকর কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করছে না বলে সমালোচনার মুখে সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস এ ঘোষণা দিলেন। হোমলেস সেন্টারগুলোতে বর্তমানে ৬৩ হাজারের বেশি হোমলেস বসবাস করছে। অবশ্য এর মধ্যে কিছু সংখ্যক রয়েছে সাম্প্রতিককালে টেক্সাস থেকে পাঠানো কিছু ইমিগ্রান্ট ব্যক্তি ও পরিবার আছে। মেয়র বলেন, এটা স্পষ্ট যে আমরা আবাসন সমস্যা লাঘব করতে অনেক কর্মসূচি গ্রহণ করছি, কারণ এ সমস্যা সিটির অন্যতম বড় সমস্যায় পরিণ হয়েছে। তিনি হাউজিং ভাউচার কর্মসূচিতে কিছু পরিবর্তন আনার আভাস দেন, যাতে আরো অধিক সংখ্যক নিউইয়র্কারকে এর আওতায় আনা সম্ভব হয়। নিউইয়র্ক টাইমসের মতে সিটি প্রশাসন অল্পদিনের ব্যবধানে হাউজিং ইস্যু সম্প্রসারনের উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। গত বছর সিটি কাউন্সিল নিউইয়র্ক সিটিতে বাড়ি ভাড়া অনিয়ন্ত্রিতভাবে বেড়ে চলার পরিপ্রেক্ষিতে হাউজিং ভাউচারে অর্থের পরিমাণ বৃদ্ধি করার একটি আইন পাস করেছিল।

মেয়র এরিক অ্যাডামসের পরিকল্পনার আওতায় সিটির বাসিন্দাদের আয় ও কর্মঘন্টার পরিপ্রেক্ষিতে স্বল্প আয়ের লোকদের হাউজিং ভাউচারের অর্থের পরিমাণ বৃদ্ধির প্রস্তাব করেছেন, যার মধ্যে কারো আয়ের পরিমাণ বর্তমান ফেডারেল দারিদ্র সীমার চেয়ে যদি আয়ের পরিমাণ ২০০ শতাংশও অতিক্রম করে, তাহলে সেক্ষেত্রে একক প্রাপ্ত বয়স্ক ব্যক্তি হাউজিং ভাউচার লাভের যোগ্য বলে বিবেচিত হবেন। এই পরিমাণ দুই সদস্যের পরিবারের ক্ষেত্রে আনুমানিক বার্ষিক ৩৭ হাজার ডলার হতে পারে। এছাড়া কোনো পরিবারে একক বা যৌথ কর্মঘন্টা যদি সপ্তাহে ১৪ ঘন্টা হয় তাহলে তারা সংশোধিত ভাউচার কর্মসূচির আওতায় আসবেন, যা বর্তমানে সপ্তাহে ৩০ ঘন্টা উল্লেখ রয়েছে। আরো একটি পরিবর্তন আনা হয়েছে এবং তা হলে একক কোনো নিউইয়র্কার, যিনি এক রুমের বাড়িতে থাকেন, সংশোধিত কর্মসূচির আওতায় তাকে মাসিক ভাড়া পরিশোধ করতে হবে মাত্র ৫০ ডলার, যা বর্তমানে কারও আয়ের ৩০ শতাংশ ধার্য ছিল।

সংশোধিত কর্মসূচি কবে থেকে কার্যকর হবে তা এখনো স্পষ্ট নয়। কার্যকর করার দায়িত্ব সিটির ডিপার্টমেন্ট অফ সোস্যাল সার্ভিসেস। কার্যকর করার আগে প্রস্তাবটি গণশুনানির জন্য ব্যবস্থা করতে হবে বলে মেয়রের অফিস জানিয়েছে। সংশোধিত কর্মসূচি বাস্তবায়নে সিটির অতিরিক্ত কত ব্যয় হতে পারে জানতে চাওয়া হলে সিটির চিফ হাউজিং অফিসার জেসিকা কার্টজ নিউইয়র্ক টাইমসকে বলেছেন, হাউজিং ভাউচারের আওতা সম্প্রসারিত করা হলেও সিটিকে অতিরিক্ত কোনো অর্থ ব্যয় করতে হবে না, কারণ ভাউচার কর্মসূচির উল্লেখযোগ্য পরিমাণ অর্থ সবসময় উদ্ধৃত্ত থাকে। কিন্তু অনেক হাউজিং এক্সপার্ট অভিযোগ করেছেন যে সিটির হাউজিং ভাউচার কর্মসূচি লাল ফিতার দৌরাত্মে যথাযথভাবে বাস্তবায়িত হয় না। অনেক সময় বানানের মতো তুচ্ছ ভুলের কারণে আবেদন বাতিল করা হয়।