নিউইয়র্ক সিটির ঋণগ্রস্থ ট্যাক্সি চালকদের ঋণজনিত সমস্যা লাঘবের উদ্দেশ্যে মেয়র এরিক অ্যাডামস তাদের জন্য ঋণ-স্বস্তি কর্মসূচি ঘোষণা করেছেন। এ কর্মসূচি বাস্তবায়নের উদ্দেশ্যে গত ৩০ আগস্ট মঙ্গলবার সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস নিউইয়র্ক সিটি ট্যাক্সি অ্যান্ড লিমুজিন কমিশনের (টিএলসি) চেয়ারম্যান ও কমিশনার ডেভিড ডো শহরের বৃহত্তম ট্যাক্সি মেডেলিয়ন ঋণদাতা মার্বেলগেট অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট এবং নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স এলায়েন্সের সঙ্গে একটি চুক্তি সম্পাদন করেছেন।

চুক্তি অনুযায়ী গত বছর ঘোষণা করা মেডেলিয়ন রিলিফ প্রোগ্রামের বর্ধিত সংস্করণের অধীনে তিন হাজারের বেশি মেডেলিয়ন মালিককে কয়েক মিলিয়ন ডলার ঋণ-স্বস্তি প্রদান করা হবে। চুক্তিটি মেডেলিয়ন ঋণদাতা এবং মালিকদের পুনরায় আলোচনা করা ঋণ চুক্তির সাথে এগিয়ে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছে, যার মধ্যে সিটি-তহবিলযুক্ত ঋণ গ্যারান্টি রয়েছে – যা এই খাতের ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে মেডেলিয়ন মালিকদের অপরিহার্য ঋণ ত্রাণ এবং মাসিক কিস্তি পরিশোধের অর্থ কমিয়ে দেবে। সিটি, টিএলসি, মার্বেলগেট এবং এনওয়াইটিডব্লিউএ সাম্প্রতিক অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা, উল্লেখযোগ্য মুদ্রাস্ফীতি এবং ক্রমবর্ধমান সুদের হার সত্ত্বেও এমআরপি প্লাস বাস্তবায়ন এবং বকেয়া ঋণগুলোকে সর্বাধিক ২ লাখ ডলার মূল ব্যালেন্সে পুনর্গঠন করার জন্য চুক্তিতে পৌঁছেছে। মেডেলিয়ন মালিকরা অবিলম্বে ঋণ পুনর্গঠন প্রক্রিয়া শুরু এবং আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর পুনর্গঠিত ঋণ বন্ধ করা শুরু করতে পারেন।

মেয়র বলেন, ‘ট্যাক্সি চালকরা আমাদের প্রাণ, ​​যারা নিউইয়র্ক সিটির হৃদপিণ্ডে রক্ত সঞ্চালন করে। তাদের ট্যাক্সি মেডেলিয়নের সাথে একটি উন্নত জীবনের পথের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তারা দ্রুত আর্থিক হতাশায় ডুবে যায়। আমরা ঘোষণা করছি মেডেলিয়ন রিলিফ প্রোগ্রামের বর্ধিত সংস্করণ অর্থনৈতিক ন্যায়বিচারের যোগ্য এমন তিন হাজারের বেশি ড্রাইভারকে জীবন-পরিবর্তনকারী ঋণ মওকুফ করবে। আমাদের ট্যাক্সিক্যাব মেডেলিয়ন মালিক ও ড্রাইভাররা সর্বদা নিউইয়র্ক সিটিকে চলমান রেখেছে। অবশেষে প্রয়োজনে মালিকদের জন্য প্রকৃত ঋণ ত্রাণ দিয়ে এটিকে এগিয়ে নেয়ার সময় এসেছে। আমরা সম্ভবত এই মালিক-চালকদের পকেটে হাজার হাজার ডলার ফেরত দিয়েছি এবং তাদের দেখাচ্ছি যে প্রকৃত স্বস্তি কেমন দেখাচ্ছে।

অপারেশনের ডেপুটি মেয়র মীরা যোশি বলেছেন, ‘এই চুক্তি হাজার হাজার কঠোর পরিশ্রমী ট্যাক্সি ড্রাইভার এবং স্বতন্ত্র মেডেলিয়ন মালিকদের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ঋণ ত্রাণ প্রদান করে। ৯/১১ এর পরে, হারিকেন স্যান্ডির সময়, মহামারি চলাকালে খাবার সরবরাহ করা হোক বা প্রতিবন্ধী যাত্রীদের জন্য পরিবহন সরবরাহ করা হোক না কেন, এই পেশাদার চালকরা সর্বদা নিউইয়র্ক শহরকে গতিশীল রেখেছে।’

টিএলসি চেয়ার এবং কমিশনার ডেভিড ডো বলেছেন, ‘আমরা অবশেষে মেডেলিয়ন মালিকদের তাদের প্রয়োজনীয় ত্রাণ পেতে একটি সুনির্দিষ্ট চুক্তি করেছি। আমি গর্বিত যে টিএলসি এবং আমাদের অংশীদাররা – উভয় ঋণদাতা এবং মেডেলিয়ন মালিকরা – অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে আমাদের এই পর্যায়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য কাজ করেছে এবং আমি আগামী সপ্তাহগুলোতে ঋণ বন্ধ করার অপেক্ষায় রয়েছি।’

দ্রুত পরিবর্তনশীল অর্থনৈতিক অবস্থা – মুদ্রাস্ফীতি এবং ক্রমবর্ধমান সুদের হার সহ মূল প্রস্তাবিত চুক্তিতে সমন্বয় প্রয়োজন। চূড়ান্ত চুক্তির অধীনে, মার্বেলগেট যোগ্য ট্যাক্সি মেডেলিয়ন মালিকদের বকেয়া ঋণ পুনর্গঠন করবে ১ লাখ ৭০ হাজার ডলারের সর্বাধিক মূল ব্যালেন্সে, ৩০ হাজার ডলার অনুদানের আবেদনের পরে যা পুনর্গঠিত ঋণের ডাউন পেমেন্ট হিসাবে ব্যবহার করা হবে। পুনর্গঠিত ঋণ একটি ঋণ ক্ষতি রিজার্ভ তহবিল দ্বারা নিশ্চিত করা হবে. কম ঋণ ব্যালেন্সসহ ঋণগ্রহীতারাও এই প্রোগ্রামে অংশগ্রহণের যোগ্য। পুনর্গঠিত মার্বেলগেট ঋণের চূড়ান্ত শর্তাবলীর মধ্যে ৭.৩ শতাংশ বা তার কম সুদের হার অন্তর্ভুক্ত থাকবে, যা ২৫ বছরের বেশি নয় – ১,২৩৪ ডলার-এ মাসিক পেমেন্ট সীমা থাকবে।

এনওয়াইটিডব্লিওএ-এর নির্বাহী পরিচালক ভৈরবী দেশাই বলেন, আমরা কয়েক হাজার ড্রাইভার এবং আমাদের পরিবারের জন্য একটি নতুন জীবনের সূচনা লাইনে রয়েছি। সিটি-সমর্থিত গ্যারান্টি একটি যুগান্তকারী প্রোগ্রাম যা জীবন বাঁচাবে এবং পরিবর্তন করবে। আমরা সিটি হল, টিএলসি, মেয়রের অফিস অফ ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড বাজেট, আইন বিভাগ এবং মার্বেলগেটকে কৃতজ্ঞতা জানাই যে ইন্ডাস্ট্রি জুড়ে ঋণসঙ্কট মোকাবেলায় এই ঐতিহাসিক প্রোগ্রামটি গ্রহণ করা হয়েছে।