ঔপন্যাসিক জোনাথন লেথেম এর ১৯৯৯ সালের উপন্যাস ‘মাদারলেস ব্রুকলিন’ এর পাঠকরা এবং পরবর্তীতে এ উপন্যাসের কাহিনিকে কেন্দ্র করে নির্মিত ছায়াছবির দর্শকরা এখন আর ব্রুকলিনকে মাতৃহীন ভাববেন না। ব্রুকলিনের যদি বিশেষ কোনো স্পন্দন থাকে তাহলে এবার ওয়াশিংটনে ক্যাপিটল হিল তার গুরুতর স্বাদ পাবে বলে ধারণা করছেন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকরা। ব্রুকলিনের জন্য ব্যাপারটি অবশ্য আত্মতুষ্টি ও অহঙ্কারের।

কারণ যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যমেয়াদী নির্বাচনের ফলাফল অনুযায়ী এবার কংগ্রেসের উভয় কক্ষে ডেমোক্রেট সদস্যদের প্রতিনিধিত্ব করবেন দু’জন শীষস্থানীয় ডেমোক্রেট এবং তারা দু’জনই ব্রুকলিন থেকে নির্বাচিত। তারা হচ্ছেন ব্রুকলিনের হাউজ রিপ্রেজেন্টেটিভ হেকিম জেফ্রিস এবং সিনেটর চাক শ্যুমার। নির্বাচনে ডেমোক্রেটরা হাউজে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করতে না পারায় হাউজ স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি পদত্যাগ করেছেন এবং হেকিম জেফ্রিস হাউজ ডেমোক্রেট লিডার হওয়ার জন্য সম্মতি প্রদান করেছেন। অন্যদিকে সিনেটর চাক শ্যুমার সিনেটে তার নেতৃত্ব দান অব্যাহত রাখবেন।

হাউজ ডেমোক্রেটিক ককাসের চেয়ারম্যান বায়ান্ন বছর বয়স্ক হেকিম জেফ্রিস যদি হাউজ ডেমোক্রেট লিডার নির্বাচিত হন, তাহলে তিনিই হবেন কংগ্রেসে কোনো দলকে নেতৃত্ব দানকারী প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ কংগ্রেসম্যান। গত শুক্রবার হেকিম জেফ্রিস আনুষ্ঠানিভাবে তার ইচ্ছার কথা ঘোষণঅ করেছেন এবং তাকে সমর্থন করার আহবান জানিয়ে সহকর্মীদের কাছে লেখা চিঠিতে বলেছেন যে, “আমেরিকান জনগণের স্বার্থে বেসরকারি পর্যায়ে আমাদের শীর্ষ অগ্রাধিকার হচ্ছে ২০২৪ সালে নভেম্বর মাসে যে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, সেই নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির সংখ্যাগরিষ্ঠতা ফিরিয়ে আনা। ন্যান্সি পেলোসির দীর্ঘদিনের সহকর্মী হাউজ মেজরিটি লিডার স্টেনি এইচ হয়ার হাউজে তার নেতৃত্ব থেকে পদত্যাগ করা এবং হেকিম জেফ্রির ডেমোক্রেট লিডার হিসেবে তার সমর্থনের কথা ঘোষণা করেছেন।

এদিকে সিনেটর চাক শ্যুমার পঞ্চমবারের মতো সিনেটে নির্বাচিত হয়ে পুনরায় সিনেট মেজরিটি লিডার হিসেবে তার পূর্ব অবস্থান অব্যাহত রাখতে যাচ্ছেন। শ্যুমার হাউজ অফ রিপ্রেজেন্টেটিভে নয় বার নির্বাচিত হওয়ার পর ১৯৯৮ সালে প্রথমবার সিনেটে নির্বাচিত হন। তিনি গত বছর সিনেটে মেজরিটি লিডার নির্বাচিত হন গত ২০২০ সালের নভেম্বরে ডেমোক্রেট ও রিপাবলিকান ভোট সংখ্যা ৫০:৫০ হওয়ায় ভাইস প্রেসিডেন্ট কামালা হারিসের ভোটে এই অচলাবস্থা দূর হওয়ার পর।

হাউজ ও সিনেটের দুটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে ব্রুকলিনের দু’জন ডেমোক্রেট যাচ্ছেন, এতে ব্রুকলিনবাসী উৎফুল্ল। কিন্তু ব্রুকলিনের জন্য আসলে এর অর্থ কী? ৬৯ বর্গমাইল আয়তনবিশিষ্ট ও ২০ লাখ (প্রতি মাইল ৩৮,০০০ এবং এ সংখ্যা প্রতিনিয়ত বৃদ্ধি পাচ্ছে।) জনঅধ্যুষিত ব্রুকলিন শুধু একটি বিশাল জনবসতি নয়; লোকজন ব্রুকলিনকে জানে একটি দৃষ্টিভঙ্গি ও জীবনপদ্ধতি, নিজস্ব ভাষা ও রীতিনীতি হিসেবে। ব্রুকলিনে সকল স্তরের মানুষের বসবাস- তারা নিম্ন আয়ের লোকদের জন্য নির্মিত বিশাল হাউজিং কমপ্লেক্সগুলোতে বাস করে, সাধারণ সারিবদ্ধ বাড়িঘরের পাশাপাশি রয়েছে; আবার চকচকে সুউচ্চ ভবন সারি রয়েছে, যেগুলো বাণিজ্যিক ও আবাসিক। বিশ্বের প্রায় প্রতিটি ভাষার জাজ-সঙ্গীতের গ্রুপ রয়েছে ব্রুকলিনে। জ্যাকুলিন উডসন তার বেস্ট-সেলিং নভেল “অ্যানাদার ব্রুকলিন” এ লিখেছেন, “ব্রুকলিনের হওয়া মানে হলো, কোনো না কোনো দক্ষতাসম্পন্ন হওয়া। বিশ্ব আমাদের কাছে পানির মতো।”

ব্রুকলিনের বহু দশকের বাসিন্দা ফ্রেডারিকের মতে চাক শ্যুমার ও হেকিম জেফ্রি শুধু ব্রুকলিনের স্কুলে পড়াশোনা করেননি, তারা এখানে স্থায়ীভাবে বসবাস করে মানুষের হৃদয়ে আসন করে নিয়েছেন। ব্রুকলিনে আরো অনেক শক্তিশালী রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব রয়েছেন, সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস তাদের একজন, যিনি কুইনসে বেড়ে ওঠলেও জন্মগ্রহণ করেছেন ব্রুকলিনে এবং দীর্ঘদিন পর্যন্ত ব্রুকলিনের নির্বাচিত প্রতিনিধি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। অ্যটার্নি জেনারেল লেটিশিয়া জেমসও ব্রুকলিনের।