নিউইয়র্ক সিটিতে স্থানীয় নির্বাচনে গ্রীনকার্ডধারী সিটিবাসীদের ভোটাধিকার দেওয়ার জন্য আনীত বিলের উপর আগামীকাল ৯ ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার গণশুনানি অনুষ্ঠিত হবে। এ ভোটাধিকার আদায়ের উদ্দেশ্যে সিটির ইমিগ্রান্ট রাইটস সংগঠনগুলো গত এক দশকের বেশি সময় যাবত আন্দোলন করে যাচ্ছে। বিলটির বিরুদ্ধে সিটি কাউন্সিলে বাধার সম্মুখীণ হওয়ার তেমন সম্ভাবনা নেই এবং বিনা বাধায় পাশ হওয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল। এই আইনকে নিউইয়র্কবাসীর একটি গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে পরিণত করার জন্য তৃণমূল সংগঠনগুলো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। নিউইয়র্কের স্থানীয় নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগের জন্য ইমিগ্রান্টরা বহু বছর ধরে কাজ করছে তাদের বক্তব্যকে সিটির উন্নয়নে কার্যকর করার আশায়। এ উদ্যোগে একটি বিরাট ভূমিকা পালন করেছে ইমিগ্রান্টস রাইট সংগঠন ‘ড্রাম’। ২০১১ সাল থেকে সংগঠনটি স্থানীয় নির্বাচনে ইমিগ্রান্টদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে লঢ়াই করেছে এবং ড্রামের কর্মীরা বহু বছর যাবত এব্যাপারে জনসচেতনতা সৃষ্টির লক্ষ্যে কাজ করেছে। ড্রামের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে যে তারা ২০১৩ সাল থেকে কাউন্সিলম্যান ড্যানিয়েল ড্রমকে এ ব্যাপারে উদ্বুদ্ধ করার চেষ্টা চালিয়েছে, যিনি এই বিলের প্রধান স্পন্সর।

এছাড়া ড্রাম এই অধিকার আদায়ের উদ্দেশে সিটি হলের সামনে সাংবাদিক সম্মেলনের আয়োজন করেছে, যাতে অন্যান্য কাউন্সিলম্যানরা এই উদ্যোগকে সমর্থন করতে এগিয়ে আসেন। ড্রাম সদস্যরা বিলের উপর তাদের বক্তব্যও রাখেন একটি শুনানিতে। এছাড়া ড্রামের অন্যান্য উদ্যোগও অব্যাহত ছিল এবং ‘আ্ওয়ার সিটি আওয়ার ভোট’ নামে সংগঠনের সঙ্গেও তারা একযোগে কাজ করেছেন। এই ভোটাধিকার বিল পাস হলে আট লাখের অধিক নিউইয়র্কবাসী স্থানীয় নির্বাচনে তাদের ভোট দিতে সক্ষম হবেন।

এ আন্দোলনে অংশীদারদের মধ্যে রয়েছে: অধিকার, আফ্রিকান কমিউনিটিস টুগেদার, আমেরিকান পাকিস্তানি এডভোকেসি গ্রুপ, আরব আমেরিকান এসোসিয়েশন অফ নিউইয়র্ক, আরব আমেরিকান ফ্যামিলি সাপোর্ট সেন্টার, এশিয়ান আমেরিকান লিগ্যাল ডিফেন্স এন্ড এডুকেশন ফান্ড, ব্ল্যাক ককাস, সিএএএভি, ছায়া সিডিসি, চাইনিজ প্রগ্রেসিভ এসোসিয়েশন, চাইনিজ আমেরিকান প্ল্যানিং কাউন্সিল, সিডাডাও গ্লোবাল, কোয়ালিশন ফর এশিয়ান আমেরিকান চিলড্রেন এন্ড ফ্যামিলিস, ডেমোস, ড্রাম, ডিএসআই ইনটারন্যাশনাল ইনক, ইস্ট সাইড হাউজ সেটেলমেন্ট, এডুকেশনাল এলায়েন্স, ফেইথ ইন নিউইয়র্ক, ফেডারেশনস অফ ইনডিজেনাস পিপলস অফ নেপাল ইন আমেরিকা, গোডার্ড রিভারসাইড কমিউনিটি সেন্টার, গ্র্যান্ড স্ট্রিট সেটেলমেন্ট ইনক, হিসপানিক ফেডারেশন, হিউম্যান সার্ভিসেস কাউন্সিল, ইন্ডো-ক্যারিবিয়ান এলায়েন্স ইনক, জ্যাকব রিস নেইবারহুড সেন্টার, ল্যাটিনো জাস্টিস, লিটারেসি অ্যাসিসটেন্স সেন্টার, এমএএসএ, নিনকোন সেন্টার ফর কমিউনিটি অ্যাকশন, ন্যাশনাল অ্যাকশন নেটওয়ার্ক, ন্যাশনাল এসোসিয়েশন ফর দ্যা এডভান্সমেন্ট অফ কালারড পিপল নিউইয়র্ক, নিউইয়র্ক ইমিগ্রেশন কোয়ালিশন, নিউ স্যাঙ্কচুয়ারি কোয়ালিশন, ননপ্রফিট নিউইয়র্ক, কুইন্স কমিউনিটি হাউজ, রেস্টুরেন্ট অপরচ্যুনিটিজ সেন্টার অফ নিউইয়র্ক, এটিওপি ইত্যাদি।