নিউইয়র্কের জন এফ কেনেডি এয়ারপোর্ট ও সিটির কমিউটার ট্রেন সার্ভিসের উন্নয়নের লক্ষ্যে ১৪ বিলিয়ন ডলারের প্রকল্প অনুমোদন করেছে কংগ্রেস। সিটির অবকাঠামো ও যোগাযোগ ব্যবস্থাকে অধিকতর সুযোগসুবিধা সম্পন্ন করার করতে গৃহীত তিনটি প্রকল্প বাস্তবায়নের জন্য কংগ্রেস এই বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয়বরাদ্দ দিয়েছে। কংগ্রেসম্যানরা গত সোমবার বলেছেন যে জেএফকে বিমানবন্দরের আধুনিকায়ন, কমিউটার ট্রেন সার্ভিসের উন্নয়নের অংশ হিসেবে আরো কয়েকটি নতুন স্টেশন স্থাপন এবং ইস্ট রিভারের তলদেশ দিয়ে যে টানেলগুলো রয়েছে সেগুলোর সংস্কার সাধন করতে বরাদ্দকৃত অর্থ ব্যয় করা হবে। প্রকল্পগুলো দীর্ঘদিন আগে গ্রহণ করা হলেও করোনাভাইরাস জনিত মহামারীর কারণে অনুমোদন স্থগিত ছিল। তাছাড়া প্রকল্প অনুমোদিত হলে কীভাবে অর্থ ব্যয় করা হবে তা নিয়েও কংগ্রেসম্যানদের মধ্যে নানা প্রশ্ন ও মতপার্থক্য ছিল। গত মাসে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এক ট্রিলিয়ন ডলার অবকাঠামো উন্নয়ন বিলে স্বাক্ষর করার পর নিউইয়র্ক সিটির অবকাঠামোগত উন্নয়নের ক্ষেত্রে যে বাধা ছিল তা দূর হয়েছে।

ডেমোক্রেটিক মেজরিটি লিডার নিউইয়র্কের কংগ্রেসম্যান চাক শুমারের মধ্যস্থতায় অ্যামট্রাক নতুন ফেডারেল বরাদ্দের মধ্য থেকে ৫০০ মিলিয়ন ডলার লাভ করবে মেট্টো নর্থ রেলপথকে অ্যামট্রাকের মালিকানাধীন। ম্যানহাটানের পেনসিলভেনিয়া স্টেশনের সঙ্গে যুক্ত করার জন্য। এটি অ্যামট্রাকের ২.৮৭ বিলিয়ন ডলারের প্রকল্প ব্যয়ের একটি অংশে পরিণত হবে। মেট্টো-নর্থ নিউইয়র্ক সিটির উত্তর দিকে অবস্থিত শহরতলী থেকে সিটিতে যাতায়াতকারী লোকজনের জন্য সুবিধার্থে ব্যবহার করা হয় এবং যাত্রীদের শহরতলী থেকে ম্যানহাটানে গ্র্যঠহু সেন্ট্রাল টার্মিনালে নিয়ে আসে ও সেখান থেকে নিয়ে যায়। পেনসিলভেনিয়া স্টেশনের সঙ্গে যুক্ত হলে আরো বহু যাত্রীর জন্য সিটিতে যাতায়ত সুবিধাজনক হবে। মেট্টো-নর্থ ট্রেন যদি পেনসিলভেনিয়া স্টেশন পর্যন্ত আসে, তাহলে এই পথে চলাচলকারী ট্রেনকে ব্রঙ্কসে চারটি নতুন ষ্টেশনে থামতে হবে। সদ্য অনুমোদিত প্রকল্পের অধীনে এই চারটি স্টেশন স্থাপন করা হবে। এ প্রকল্প সম্পন্ন হলে ম্যানহাটানে যাতায়াতকারী যাত্রীরা সাবওয়ে ও বাসের চেয়ে দ্রুততর সার্ভিস লাভ করবেন বলে আশা প্রকাশ করা হচ্ছে।

মেট্টো-নর্থ রেল ও লং আইল্যান্ড রেলরোড পরিচালনাকারী সংস্থা মেট্টোপলিটান ট্রান্সপোর্ট অথরিটি ইস্ট রিভারের তলদেশ দিয়ে যে রেল টানেলগুলো রয়েছে সেগগুলো মেরামত ও সংস্কারের জন্য ৪৩২ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করতে সম্মত হয়েছে। এই টানেলগুলোর পরিচালনার দায়িত্ব অ্যামট্রাকের। এলআইআরআরও এই টানেলগুলো ব্যবহার করে থাকে। নয় বছর আগে হ্যারিকেন স্যান্ডির কারণে টানেলগুলো জলমগ্ন হওয়ার ফলে ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছিল।

এদিকে নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হকুল ঘোষণা করেছেন যে পোর্ট অথরিটি অফ নিউইয়র্ক এন্ড নিউ জার্সি ৯.৫ বিলিয়ন ব্যয়বরাদ্দ সম্বলিত জন এফ কেনেডি এয়ারপোর্টের আন্তর্জাতিক টার্মিনাল নির্মাণের সংশোধিত প্রকল্পের কথা ঘোষণা করেছেন। এর মধ্যে বেসরকারী কোম্পানিগুলো, যারা বিভিন্ন সেবার জন্য টার্মিনাল ভবন ব্যবহার করবে তাদের একটি কনসোর্টিয়াম ২.৪ মিলিয়স বর্গফুট আয়তনবিশিষ্ট টার্মিনাল ভবন র্মিাণের জন্য অর্থ যোগান দেবে এবং প্রয়োজনীয় রাস্তা, একটি বৈদ্যুতিক সাবস্টেশন এবং অন্যান্য অবকাঠামো নির্মাণের ব্যয় যোগান দেবে এয়ারপোর্ট পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান পোর্ট অথরিটি।