নিউইয়র্ক সিটিতে বেসরকারি খাতের কর্মীদের করোনা ভাইরাসের ভ্যাকসিন নেওয়ার বাধ্যবাধকতা আরোপ করা হয়েছে। মেয়র বিল ডি ব্লাজিও সিটির সকল বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের মালিক অর্থ্যাৎ নিয়োগকারী কর্তৃপক্ষকে নির্দেশ দিয়েছেন তাদের প্রতিষ্ঠানের সকল কর্মীকে ভ্যাকসিন নেয়া নিশ্চিত করতে। যুক্তরাষ্ট্রে পুনরায় করোনা ভাইরাস সংক্রমণ বৃদ্ধি এবং উদ্বেগজনক ওমিক্রন ভেরিয়েন্টের সংক্রমনের আশঙ্কা বেড়ে চলায় সিটি কর্তৃপক্ষ ভ্যাকসিন নেয়ার ক্ষেত্রে এ কড়াকড়ি আরোপ করেছে। মেয়র ব্লাজিও বলেছেন, ‘আমরা আগাম ব্যবস্থা গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি যাতে করোনা ভাইরাসের বিস্তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে না পারে।

আমরা ইতোমধ্যে যথেষ্ট দুর্ভোগের মধ্য দিয়ে পার হয়েছি এবং এখন পর্যন্ত সিটিবাসী ভাইরাসের সংক্রমণ থেকে পুরোপুরি মুক্ত হতে পারেনি।” তিনি জানান যে আগামী ২৭ ডিসেম্বর থেকে এ নির্দেশ কার্যকর করা শুরু হবে। এমএসএনবিসি’র এক প্রোগ্রামে অংশ নিয়ে তিনি বলেছেন যে ছুটির দিনের সমাবেশ এবং ঠান্ডা আবহাওয়ার কারণে অধিকাংশ মানুষকে বাইরের চেয়ে ঘরের অভ্যন্তরেই বেশি থাকতে হবে বলে ভাইরাস সংক্রমণের আশঙ্কা অধিক থাকে। এ আশঙ্কা থেকে মানুষকে রক্ষা করতেই সকল খাতের মানুষের ভ্যাকসিন নেয়া বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নিউইয়র্ক সিটির গৃহীত ব্যবস্থায় সন্তোষ প্রকাশ করে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য স্থানে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোর কর্মী, বিশে করে যেসব প্রতিষ্ঠানে একশ বা আরো অধিক সংখ্যক কর্মী কাজ করে সেসব স্থানে কর্মীদের ভ্যাকসিন নেয়ার উপর বাধ্যবাধকতা আরোপের পক্ষে ছিলেন। কিন্তু ফেডারেল কোর্ট এজন্য ৪ জানুয়ারি পর্যন্ত অপেক্ষা করার জন্য সময়সীমা বেঁধে দিয়েছে। বিল ব্লাজিও আশা করছেন যে, তার নির্দেশ কোনো আইনগত বাধার মুখে পড়বে না। মেয়রেরর একজন মুখপাত্র বলেছেন, ৮৮ লাখ জনসংখ্যা অধ্যুষিত নিউইয়র্ক সিটির প্রায় ১ লাখ ৮৪ হাজার ব্যবসা প্রতিষ্ঠান মেয়রের আদেশের আওতায় আসবে।