সিটির সকল কর্মীর জন্য ভ্যাকসিন নেয়াকে বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। সিটি মেয়র বিল ডি ব্লাজিও গতকাল বুধবার এই বাধ্যবাধকতা জারি করার পর ট্রেড ইউনিয়নগুলো ও কর্মচারিদের মধ্যে কী প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হবে তা নিয়ে গুমোট অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে। সিটির ১৬০০ স্কুলের প্রায় দেড় লাখ শিক্ষক ও অন্যান্য স্টাফ ইতোমধ্যে ভ্যাকসিন নিয়েছে। কিন্তু নতুন ঘোষণায় যারা এখনো ভ্যাকসিন নেয়নি তাদের ভ্যাকসিন গ্রহণ করার বাধ্যবাধকতা আরোপ করা হয়েছে। সিটির যেসব কর্মী ভ্যাকসিন নেবেন না তাদেরকে বিনা বেতনে ছুটি দেয়া হবে এবং তাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে তাদের নিজ নিজ লেবার ইউনিয়নের সঙ্গে আলোচনার পর। অপরদিকে সিটি কর্মীদের যারা ২৯ অক্টোবরের মধ্যে ভ্যাকসিন নেবে তাদেরকে ৫০০ ডলার করে দেয়া হবে বলে মেয়র জানিয়েছেন।

এবিসি নিউজ এর রিপোর্টে বলা হয়েছে যে সিটির সকল ডিপার্টমেন্টের প্রায় ৭১ শতাংশ এখন পর্যন্ত অন্তত এক ডোজ ভ্যাকসিন নিয়েছে। সিটি-পরিচালিত ১১টি হাসপাতালের ৯৪ শতাংশ এবং স্কুলগুলোর ৯৬ শতাংশ জনশক্তি ভ্যাকসিন নিয়েছে। কিন্তু পুলিশ ও ফায়ার ডিপার্টমেন্ট ভ্যাকসিন নেয়ার ক্ষেত্রে অনেক পিছিয়ে আছে। নিউইয়র্ক পুলিশ ডিপার্টমেন্টের ৬৯ শতাংশ এবং ফায়ার ডিপার্টমেন্টের ৬০ শতাংশ জনশক্তি ভ্যাকসিন নিয়েছে। পুলিশ ও ফায়ার ডিপার্টমেন্টের কমিশনারারা মেয়রের ঘোষণার সঙ্গে একমত পোষণ করেছেন। পুলিশ বেনেভোলেন্ট এসোসিয়েশন ইতিপূর্বে এক বিবৃতিতে বলেছিলেন যে, ভ্যাকসিন নেয়া একটি চিকিৎসা সেবা সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত এবং এসোসিয়েশনের সদস্যরা এ ব্যাপারে তাদের নিজ নিজ চিকিৎসকের সঙ্গে আলোচনা করে এ সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।

মেয়রের জারি করা ঘোষণা আওতায় স্যানিটেশন বিভাগের কর্মী থেকে শুরু করে অফিস কর্মী পর্যন্ত সকলেই এই বাধ্যবাধকতার আওতায় আসবে এবং এসব বিভাগে প্রায় ১ লাখ ৬১ হাজার কর্মীকে চলতি মাসের শেষ নাগাদ প্রথম ডোজ ভ্যাকসিন নিতে হবে। কারেকশন অফিসারদের ভ্যাকসিন নেয়ার শেষ তারিখ আগামী ১ ডিসেম্বর।

উল্লেখ্য, সিটির কর্মীদের মধ্যে মেট্টোপলিটান ট্রানজিট অথরিটির (এমটিএ) অন্তত ১০০ জন, পুলিশ ডিপার্টমেন্টের ৬০ জনের অধিক ও ফায়ার ডিপার্টমেন্টের ১৬ জন কর্মী করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছে। মেয়র ব্লাজিও এক টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে বলেন, আমাদের অবশ্যই কোভিড ১৯ যুগের অবসান ঘটাতে হবে। আমাদের পুলিশ অফিসার, ইমার্জেন্সি মেডিকেল টেকনিশিয়ান, ফায়ার ফাইটার এবং সিটির অন্যান্য কর্মী, যারা সবসময় নিউইয়র্কবাসীর সংস্পর্শে আসেন, তাদের নিরাপদ করা প্রয়োজন। তাদের পরিবারের নিরাপত্তা প্রয়োজন।