নিউইয়র্কের বাংলাদেশী কম্যুনিটিতে বিত্তবান মানুষের অভাব নেই। কিন্তু অভাব আছে মন-মাসনিকতা ও মানবিতার। যে কারণে একই কম্যুনিটির মানুষ বিপদে পড়েছেন জেনে তাদের অনেককেই এড়িয়ে চলেন তারা। ভান করেন না দেখার। আবার আমাদের কম্যুনিটিতে অনেকে এগিয়ে আসেন দুর্দিনে। হাত বাড়ান সহযোগিতার। পাশে দাঁড়ান যার যতটুকু সামর্থ আছে তা নিয়ে। এদের কাতারের এমন একজন মানুষ জাকির এইচ চৌধুরী। নিউইয়র্কের অত্যন্ত পরিচিত মুখ। করোনায় আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেছেন যুক্তরাষ্ট্রে এমন বাংলাদেশী পরিবারের প্রতি তিনি বাড়িয়ে দিয়েছেন আর্থিক সহযোগিতার হাত। আর বিষয়টি শুধু কাগজে কলমে নয়। ইতোমধ্যে তিনি করোনাক্রান্ত পরিবারের স্বজনদের হাতে তুলে দিয়েছেন তার ফাউন্ডেশনের চেক। প্রমাণ করেছেন প্রতিষ্ঠানটি শোকার্ত মানুষের পাশে আছে।

সম্প্রতি তিনি ঘোষণা দেন করোনায় মৃত প্রবাসী বাংলাদেশীদের স্বজনকে মাথাপিছু ৫০০ ডলারের চেক প্রদানের কথা। জাকির এইচ চৌধুরী ফাউন্ডেশনের পক্ষ থেকে এই ঘোষণা প্রদানের পর নিউইয়র্কসহ যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন স্টেট থেকে মৃত ব্যক্তির ডেথ সার্টিফিকেটসহ ২৩৭ জনের পরিবার যোগাযোগ করেন বলে জানান জাকির চৌধুরী। প্রাপ্ত তথ্যের ভিত্তিতে প্রাথমিকভাবে ৮৭ জনকে চেক দেয়া হয়েছে। চেক প্রদান উপলক্ষে গত ৯ আগস্ট রোববার বিকেলে জ্যাকসন হাইটসে একটি অনুষ্ঠানের আয়োজন করেন তিনি । এই অনুষ্ঠানে ৪২ জনের হাতে ফাউন্ডেশনের চেক তুলে দেয়া হয়। যারা সরাসরি চেক গ্রহণ করতে পারবেন না তাদের চেক ডাকযোগে পাঠানো হবে বলে জানিয়েছেন জাকির চৌধুরী।

নর্থ বেঙ্গল ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা সাধারণ সম্পাদক আবুল কাশেমের পরিচালনায় অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন- জাকির এইচ চৌধুরী ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা জাকির এইচ চৌধুরী, যুক্তরাষ্ট্র বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক জিল্লুর রহমান জিল্লু, সাবেক সহ সভাপতি অধ্যাপক দেলোয়ার হোসেন, মূলধারার রাজনীতিবিদ এন মজুমদার, মাজেদা এ উদ্দিন। অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন- আনোয়ারুল হক লেবু, বি এম বাদশা, জাহাঙ্গীর সরোয়ার্দী, রহমত উল্যাহ, মোহাম্মদ শাহ জালাল প্রমুখ।

জাকির এইচ চৌধুরী বলেন, করোনায় আক্রান্ত বাংলাদেশি কমিউনিটির পাশে আমি ছিলাম এবং আছি। এ ছাড়াও যারা ঘর ভাড়া দিতে পারছেন না, মহা অর্থ এবং খাদ্য সংকটে রয়েছেন তাদেরও সাহায্য করার চেষ্টা করব। এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, আমি চাই আমার মতো সমাজের বিত্তবানরা এগিয়ে আসবেন। সবাই যদি এগিয়ে আসেন তাহলে আমাদের কমিউনিটির অনেক দুর্ভোগ লাগব হবে। আরেক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ইয়র্ক হোল্ডিং রিয়েলেটির অর্থায়নে এই চেক প্রদান করা হচ্ছে। তিনি আরো বলেন, আমার এই সহযোগিতার হাত সব সময় কমিউনিটির পাশে থাকবে।
জিল্লুর রহমান জিল্লু বলেন, জাকির এইচ চৌধুরী একজন রাজনীতিবিদ এবং ব্যবসায়ী। তার মানব কল্যাণের রাজনীতির কারণেই তিনি এই প্রশংসনীয় উদ্যোগ গ্রহণ করেছেন।
অধ্যাপক দেলোয়ার হোসেন বলেন, জাকির এইচ চৌধুরী প্রবাসে অনন্য নজির স্থাপন করেছেন। তিনি যে মানব কল্যাণে নিবেদিত তিনি তা তার কর্মের মাধ্যমে প্রমাণ করেছেন।
এন মজুমদার জাকির এইচ চৌধুরীকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, আমাদের কমিউনিটিতে অনেক বিত্তবান রয়েছেন। যারা লংআইল্যান্ডসহ বিভিন্ন অভিজাত এলাকায় বিশাল বাসা নিয়ে বসবাস করছেন। কমিউনিটির এই দুর্যোগে তাদের দেখা যায় না।

আবুল কাশেম বলেন, করোনার মতো এই দুর্যোগ পৃথিবীর মানুষ আর দেখেনি। করোনায় আমেরিকাসহ পুরো বিশ্বকে অচল করে দিয়েছে। মানুষের জীবনে চাকা থামিয়ে দিয়েছে। আর তাদের পাশে দাঁড়িয়েছে জাকির এইচ চৌধুরী ফাউন্ডেশন যা প্রশংসার দাবি রাখে।

উল্লেখ্য, বৈশ্বিক মহামারি করোনা ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় তিনশত বাংলাদেশী প্রাণ হারিয়েছেন। এদের মধ্যে অনেক পরিবার আছে যাদের একমাত্র উপার্জনক্ষম ব্যক্তি মারা গেছেন। ফলে এসব পরিবার-মানসিক এবং আর্থিক উভয় দিক থেকে বিপর্যস্ত। তাদের জন্য ৫০০ ডলার হয়তো তেমন বড় কোন কিছু নয়। তারপর এটি একটি মহতি উদ্যোগ। এই অনুদানের মধ্যদিয়ে শোকসন্তপ্ত পরিবার যেমন সহানুভূতি অনুভব করবে। তেমনি কম্যুনিটি ব্যতিক্রমধর্মী একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করবে জাকির এইচ চৌধুরী ফাউন্ডেশন। জাকির এইচ চৌধুরী একজন ব্যবসায়ী। সেই সাথে তিনি সভাপতি যুক্তরাষ্ট্র যুবদলের। সমাজের মানুষের সাথে তার ওঠাবসা সার্বক্ষণিক।