করোনাভাইরাস মহামারীর কারণে উদ্ভুত সংকটকালে নিউইয়র্ক ষ্টেটে আগামীবছরের (২০২১) ১ জানুয়ারীর আগে কোনো ভাড়াটে যদি ভাড়া না দেয়, সে কারণে ভাড়াটে উচ্ছেদ করতে পারবে না বাড়ি মালিকরা। শুধু তাই নয়, এ সময়ের আগে কোনো ভাড়াটেকে বাড়ি থেকে উচ্ছেদ করার জন্য নোটিশও দিতে পারবে না।

গভর্নর এন্ড্রু ক্যুমো গত সোমবার এ সংক্রান্ত নির্বাহী আদেশ জারি করেছেন। এর আগে জারিকৃত আদেশে ভাড়া না দেয়ার কারণে ভাড়াটেদের উচ্ছেদ না করার সময় বেঁধে দেয়া ছিল ১ অক্টোবর পর্যন্ত। এ সময়সীমা উত্তীর্ণ হওয়ার পর নিউইয়র্কের বহু ভাড়াটে উচ্ছেদের মুখোমুখি হওয়ায় তিনি পুনরায় সময় বৃদ্ধি করে এ আদেশ জারি করেছেন। করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব শুরু হওয়ার পরই গত মার্চ মাসে গভর্নর তার প্রথম আদেশে বলেছিলেন যে, উদ্ভুত পরিস্থিতিতে কোন ভাড়াটে যদি বাড়ি মালিককে ভাড়া না দেয়, তাহলে তাকে উচ্ছেদ করা যাবে না। একথা সত্য যে অনেকে করোনাকালে স্টেট সরকারের এই আদেশের সুযোগ গ্রহণের চেষ্টা করেছেন বা করছেন করোনা পরিস্থিতিকে বাড়ি ভাড়া পরিশোধ না কারণ হিসেবে। কিন্তু সরকার বাড়ি ভাড়া প্রদান থেকে অব্যাহতি বা বাতিল করার কথা বলেনি। বর্তমান ক্ষেত্রে ভাড়াটে যদি বাড়ি ভাড়া পরিশোধ নাও করে এবং সরকারের বেঁধে দেয়া সময়ের পর বাড়ি মালিক যদি ভাড়া দাবী করে ভাড়াটেকে নোটিশ প্রদান করেন, তাহলে সেক্ষেত্রে ভাড়াটেকে নোটিশ প্রাপ্তি ১৫ দিনের মধ্যে প্রতি মাসের ভাড়ার কমপক্ষে ২৫ শতাংশ হারে পরিশোধ করতে হবে। তবে উচ্চ আয়সম্পন্ন ভাড়াটেদের ক্ষেত্রে এ হিসাব ভিন্ন।

গভর্নর ক্যুমো বলেছেন, নিউইয়র্ক এখনো করোনাভাইরাসজনিত মহামারীর সাথে লড়াই করছে, সেজন্য আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে, যারা এখনো আর্থিক সংকটের কারণে নানা সমস্যায় জড়িয়ে পড়েছে, তাদেরকে যাতে বাড়ি থেকে উচ্ছেদ না করা হয়, সেজন্য তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে চাই। সেই লক্ষ্যে ‘দ্য সেফ হারবার অ্যাক্ট’ এর মেয়াদ আগামী ১ জানুয়ারী পর্যন্ত বর্ধিত করা হচ্ছে, যাতে ভাড়াটেরা এই সংকটের মধ্যে স্থিতিশীল অবস্থায় কাটাতে পারেন। অফিস অফ দ্য কোর্ট এডমিনিষ্ট্রেশন থেকে জানানো হয়েছে, ১ অক্টোবর পর্যন্ত বেঁধে দেয়া সময়সীমা পেরিয়ে যাওয়ার পর যারা উচ্ছেদের নোটিশ লাভ করেছিলেন, নতুন ঘোষণার ফলে তারা আরো তিন মাস সময় পাবেন। অফিস অফ দ্য কোর্ট এডমিনিষ্ট্রেশন এর মুখপাত্র লুসিয়ান শলফ্যান বলেছেন যে তার অফিস ১৭ মার্চের পর থেকে মোট ৯৯৬টি উচ্ছেদের নোটিশ পেয়েছে এবং আমরা গভর্নরের অফিস থেকে আরো সুস্পষ্ট ব্যাখ্যা চাইছি, যাতে আমরা ইতিমধ্যে যে নোটিশগুলো পেয়েছি সেগুলো এবং ভবিষ্যতে যেসব নোটিশ লাভ করবো সেগুলোর উপর যথাবিহিত ব্যবস্থা গ্রহণ করতে পারি।

এদিকে এডভোকেসি গ্রুপগুলো বলছে যে ক্যুমোর সর্বশেষ আদেশে স্পষ্ট করা হয়নি যে, মহামারী শুরু হওয়ার পর থেকে যারা ভাড়া পরিশোধ করতে সক্ষম হয়নি তাদের ক্ষেত্রে কি ঘটবে এবং মহামারী পরবর্তী উচ্ছেদের যে ব্যাপকতা আশঙ্কা করা হচ্ছে সিটির হাউজিং কোর্ট সেগুলো কিভাবে মোকাবিল করবে। লিগ্যাল এইড সোসাইটির জুডিথ গোল্ডিনার বলেছেন, বাড়ি মালিকরা যাতে কোন পরিস্থিতিতেই ভাড়াটেদের আদালতে টেনে নিতে না পারে সেজন্য গভর্নরের আদেশ আরও সুস্পষ্ট হওয়া আবশ্যক। কারণ এটি কোন সাধারণ পরিস্থিতি নয় এবং বাড়ি মালিক ও ভাড়াটে সকলের এক জটিল পরিস্থিতির শিকার। নিউইয়র্ক এখনো গুরুতর জনস্বাস্থ্য সংকটের মধ্যে রয়েছে এবং মহামারীর অবসান না ঘটা পর্যন্ত এবং মানুষের অর্থনৈতিক অবস্থা স্বাভাবিক পর্যায়ে ফিরে না আসা পর্যন্ত ভাড়াটেদের প্রকেটশন দেয়া উচিত।