নবাগত ইমিগ্রান্টরা স্ন্যাপের চেয়ে চেয়ে বেশি খাদ্য সহায়তা পাচ্ছে

বাংলাদেশ রিপোর্ট | বৃহস্পতিবার, ০৮ ফেব্রুয়ারি ২০২৪

ছবি: সংগৃহীত

নিউইয়র্ক সিটিতে আশ্রয় গ্রহণকারী হাজার হাজার ইমিগ্রান্ট পরিবারের মধ্যে কয়েকশো পরিবারকে তাদের খাবার খরচ বাবদ যে অর্থ প্রদান করবে, তা সিটির নিম্ন আয়ের বাসিন্দাদের চেয়েও ‘স্ন্যাপ’ কর্মসূচির আওতায় যে অর্থ প্রদান করা হয় তার চেয়েও বেশি। ইমিগ্রান্ট পরিবারগুলোকে খাদ্য সহায়তা দেওয়ার লক্ষ্যে সিটি একটি নতুন পাইলট প্রোগ্রাম চালু করতে যাচ্ছে, যা শিশুসহ ৫০০ ইমিগ্রান্ট পরিবারকে প্রি-পেইড ডেবিট কার্ড হস্তান্তর প্রদান করবে বলে মেয়র এরিক অ্যাডামস গত সোমবার ঘোষণা করেছেন। মেয়রের অফিস থেকে সাংবাদিকদের বলা হয়েছে এই কর্মসূচির অধীনে প্রতিদিন খাদ্য সহায়তা বাবদ জনপ্রতি ১২.৫২ ডলার বরাদ্দ করা হবে; অর্থ্যাৎ প্রত্যেক ইমিগ্রান্ট প্রতিমাসে প্রায় ৩৫০ ডলার করে খাদ্য সহায়তা পাবেন, যা তারা খাদ্য ও শিশুদের প্রয়োজনীয় সামগ্রী কেনার জন্য ব্যয় করতে পারবেন। ইমিগ্রান্টদের জন্য মাথাপিছু বরাদ্দের এই হার নিম্ন আয়ের নিউইয়র্কবাসীরা সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশন অ্যাসিষ্ট্যান্স প্রোগ্রাম বা ‘স্ন্যাপ’ এ প্রাপ্ত সর্বাধিক বরাদ্দের চেয়ে বেশি।

নিউইয়র্ক স্টেটের ওয়েবসাইট অনুসারে, নিউইয়র্কের একজনের পরিবারে প্রতি মাসে ২৯১ ডলার পর্যন্ত পাওয়ার যোগ্য। ‘স্ন্যাপ’ সুবিধা নিম্ন আয়ের কর্মজীবী মানুষ, বয়স্ক নাগরিক, প্রতিবন্ধী এবং অন্যান্যদের” খাদ্যমামগ্রী কেনার জন্য এবং এ সুবিধা অ্যালকোহল, সিগারেট, তামাক, গৃহস্থালীর সরবরাহের মতো, কিন্তু খাদ্য নয়, দোকানে খাওয়া যায় এমন খাবারের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। ‘স্ন্যাপের’ মতো ইমিগ্রান্ট পরিবারগুলিতে বিতরণ করা নতুন কার্ডগুলিতেও একই ধরনের বিধিনিষেধ রয়েছে এবং কার্ডগুলো খাদ্য এবং শিশুর সরবরাহে ব্যয় হচ্ছে, তা নিশ্চিত করতে স্থানীয় গ্রোসারি, সুপারমার্কেট এবং কনভেনিয়েন্স স্টোরগুলোতে এর ব্যবহার সীমিত রাখা হয়েছে। মেয়রের অফিস থেকে বলা হয়েছে যে, এ কার্ড চালু করার ফলে সিটি মাসে ৬ লাখ ডলার পর্যন্ত সাশ্রয় করতে পারবে। সংশ্লিষ্ট সকল পরিবারকে একটি হলফনামায় স্বাক্ষর করতে হবে যে, তারা তারা এই কার্ডগুলি যে উদ্দেশ্যে দেওয়া হয়েছে কেবল সেই কাজেই ব্যয় করবে। কেউ এর লংঘন করলে তাদের কার্ড বাতিল করা হবে। উদ্দেশ্যমূলক উদ্দেশ্যে ব্যবহার করবে এবং যে কেউ শর্ত লঙ্ঘন করে তাদের পাইলট প্রোগ্রাম থেকে সরিয়ে দেওয়া হবে।”