যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশিদের আমব্রেলা সংগঠন বাংলাদেশ সোসাইটির দ্বিবার্ষিক নিবার্চন (২০২৪-২০২৬) আগামী ২৭ অক্টোবর রোববার অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। গত ২২ আগস্ট বৃহস্পতিবার বিকেলে সোসাইটির নিজস্ব কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে নির্বাচনের এই তারিখ ঘোষণা করা হয়। একই সঙ্গে ঘোষণা করা হয় নির্বাচনের তফসিল। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী মনোয়নপত্র বিতরণ শুরু হয়েছে ২৫ আগস্ট থেকে। মনোনয়নপত্র জমা জমা নেয়া হবে ২ সেপ্টেম্বর, যাচাই-বাছাই ৩ সেপ্টেম্বর, প্রার্থী তালিকা প্রকাশ ৪ সেপ্টেম্বর, প্রার্থিতা নিয়ে আপত্তি ও শুনানি ৫ সেপ্টেম্বর, মনোনয়ন প্রত্যাহার ৭ সেপ্টেম্বর এবং চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা প্রকাশ করা হবে ৮ সেপ্টেম্বর। এদিকে গত ২৫ আগস্ট সোমবার মোট ৪০জন মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। ২২ আগস্ট বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন সোসাইটির প্রধান নিবার্চন কমিশন এসএম জামাল আহমেদ জনি।

সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেন নিবার্চন কমিশন সদস্য মোহাম্মদ এ হাকিম মিয়া, মোহাম্মদ আনোয়ার হুসেন, মোহাম্মদ হেলাল উদ্দিন ও আহবাব চৌধুরী। কমিশনের অপর দুই সদস্য মোহাম্মদ এ মান্নান ও মেহবুবুর রহমান বাদল ব্যক্তিগত কাজে ব্যস্ত থাকায় উপস্থিত থাকতে পারেননি। সংবাদ সম্মেলনে অন্যদের মধ্যে সোসাইটির সভাপতি আব্দুর রব মিয়া, সাধারণ সম্পাদক ও নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী ‘রুহুল- জাহিদ’ প্যানেলের সভাপতি প্রার্থী রুহুল আমীন সিদ্দিকী, ‘সেলিম-আলী’ প্যানেলের সভাপতি প্রার্থী আতাউর রহমান সেলিম ও সাধারণ সম্পাদক প্রার্থী মোহাম্মদ আলী এবং সোসাইটির প্রচার ও জনসংযোগ সম্পাদক রিজু মোহাম্মদ, বাংলাদেশ সোসাইটির সবেক কর্মকর্তা কাজী তোফায়েল ইসলাম, বৃহত্তর কুমিল্লা সমিতির সাধারণ সম্পাদক এ বি সিদ্দিক পাটোয়ারি উপস্থিত ছিলেন।

জামাল আহমেদ জনি আরো জানান, এবার সোসাইটির ভোটার সংখ্যা মোট ১৮ হাজার ৬১৩ জন। এদের মধ্যে সাধারণ ভোটার ১৭ হাজার ৭৫৯ এবং আজীবন সদস্য ৮৫৪ জন। এবারের নির্বাচনের জন্য পাঁচটি ভোটকেন্দ্র করার প্রাথমিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সম্ভাব্য কেন্দ্রগুলোর নাম ও স্থান পরে জানানো হবে।জনাব জনি জানান, নিবার্চনে ১৯টি পদের জন্য ফি ধার্য করা হয়েছে। সভাপতি ৫ হাজার ৫০০ ডলার, সিনিয়র সহ-সভাপতি ৪ হাজার ৫০০ ডলার, সহ-সভাপতি ৪ হাজার ডলার, সাধারণ সম্পাদক ৪ হাজার ২০০ ডলার, সহ-সাধারণ সম্পাদক ২ হাজার ৭০০ ডলার, অর্থ সম্পাদক ২ হাজার ৫০০ ডলার, সাংগঠনিক সম্পাদক ১ হাজার ৮০০ ডলার, দপ্তর সম্পাদক ১ হাজার ৫০০ ডলার এবং সদস্যদের মনোনয়ন ফি ১ হাজার ২০০ ডলার। নিবার্চনের দিন ভোট গ্রহণ চলবে সকাল ৯ টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত। উল্লেখ্য, নিবার্চন পরিচালনা করার জন্য এসএম জামাল আহমেদ জনিকে প্রধান নিবার্চন কমিশন করে ৭ সদস্য বিশিষ্ট্য নিবার্চন কমিশন গঠন করা হয়েছে।

এক প্রশ্নের উত্তের জামাল আহমেদ জনি বলেন, বর্তমানে নির্বাচনী ব্যয় বেশি হলেও সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় মনোনয়ন ফি বিগত নির্বাচনের সময় যা ছিল তাই রাখা হয়েছে, কোনো ফি বাড়ানো হয়নি। আর মিতব্যয়ী নীতি অবলম্বন করে এবারের নির্বাচন পরিচালনা করা হবে। অপর এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, প্রাথমিক আর চূড়ান্ত ভোটার তালিকার সংখ্যা নিয়ে কোনো গরমিল থাকলে তার দায়িত্ব সোসাইটির কার্যকরি পরিষদের, নির্বাচন কমিশনের নয়। তারা আমাদের যে তালিকা দিয়েছেন, সে অনুযায়ীই আমরা নির্বাচন পরিচালনা করবো। ইতিমধ্যেই সোসাইটির কর্মকর্তারা ভোটার তালিকা সংশোধনের সুযোগ দিয়েছেন। আগামী ২৯ আগস্টের মধ্যে তা সংশোধন করতে হবে। আরেক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, নির্বাচন কমিশনের অ্যাকাউন্টে ৩ হাজার ডলার রয়েছে। অন্যদিকে লাইফ মেম্বারদের ভোট দেওয়া নিয়ে আরেক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, জিপ কোড অনুযায়ী যে যার নির্দিষ্ট কেন্দ্রে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। আরেক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, যারা মনোনয়নপত্র জমা দেবেন, তারা যেন ফরমটা সঠিকভাবে পূরণ করেন এবং আমরা কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি চাই না।

এদিকে গত ২৫ আগস্ট মনোনয়ন পত্র বিক্রি করা হয়। নির্বাচন কমিশনের চেয়ারম্যান এডভোকেট জামাল আহমেদ জনি জানান, সর্বমোট ৪০টি মনোনয়নপত্র বিক্রি করা হয়েছে। এর মধ্যে রুহুল-জাহিদ প্যানেলের পক্ষ থেকে ১৯টি, সেলিম- আলী প্যানেলের পক্ষ থেকে ১৯টি মনোনয়ন পত্র ক্রয় করা হয়। এর মধ্যে দুই জন স্বতন্ত্র প্রার্থী মনোনয়নপত্র ক্রয় করেন।

এরা হলেন আবুল কাশেম ও মাহমুদুল হক। এই সময় নির্বাচন কমিশনের সদস্য ছাড়াও বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আব্দুর রব মিয়া, সহ সভাপতি ফারুক চৌধুরী, সভাপতি প্রার্থী রুহুল আমিন সিদ্দিকী, সাধারণ সম্পাদক প্রার্থী জাহিদ মিন্টু, সহ সভাপতি প্রার্থী রুমানা আহমেদ, সহ সাধারণ সম্পাদক প্রার্থী আমিনুল ইসলাম চৌধুরী, কোষাধ্যক্ষ প্রার্থী নওশাদ হোসেন, ক্রীড়া সম্পাদক মাইনুল উদ্দিন মাহবুব, মহি উদ্দিন, তাজু মিয়া, বৃহত্তর নোয়াখালি সোসাইটির সভাপতি নাজমুল হাসান মানিক, জালালাবাদ এসোসিয়েশনের সভাপতি মইনুল ইসলাম, অপর প্যানলের সভাপতি প্রার্থী আতাউর রহমান সেলিম, সাধারণ সম্পাদক প্রার্থী মোহাম্মদ আলী, কাজী শাখাওয়াত হোসেন আজম, কাজী তোফায়েল ইসলাম, মফিজুল ভূইয়া রুমি, এ বি সিদ্দিক পাটেয়ারি প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।