নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস তার সাপ্তাহিক মতামত কলামে আসন্ন উৎসবের মওসুমে সিটিবাসীকে আগাম শুভেচ্ছা জানিয়ে সকলকে অগ্নিকান্ডের মতো দুর্ঘটনা এড়িয়ে থাকতে আহবান জানিয়েছেন। তিনি তার নিবন্ধে বলেন, আসন্ন ছুটির মওসুম বছরের সবচেয়ে বড় উৎসবের সময়।

প্রকৃতি ঠান্ডা হয়ে আসার সঙ্গে সবাই উষ্ণ থাকার চেষ্টা করেন। উৎসব উপলক্ষে বন্ধু ও পরিবারকে আমন্ত্রণ জানানো হয়। বেশি রান্না করা হয়, ঘর সাজাতে মোমবাতি জ্বালানো হয়,ফায়ারপ্লেসে আগুন জ্বালানো বা স্পেস হিটার ব্যবহার করতে হয়, ক্রিসমাস ট্রি আলোকমালায় সজ্জিত করা ছাড়া পুরো বাড়িকে সাজানো হয় নতুন সাজে। এসব কারণে দুর্ভাগ্যবশত শীতের ঋতুকে আগুনের মওসুমও বলা হয়। ডিসেম্বর, জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারির মধ্যে সিটিতে যেসব অগ্নিকান্ডের ঘটনা ঘটে তা সারাবছরে সিটির মোট অগ্নিকান্ডের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি।

মেয়র অ্যাডামস বলেন, আমাদের প্রশাসনের প্রথম দিকে, ২০২২ সালের জানুয়ারি মাসে ব্রঙ্কসের টুইন পার্কস অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিংয়ে এক মর্মান্তিক অগ্নিকাণ্ডে ১৭ জন নিহত এবং অনেকে আহত হয়েছিল। একটি ত্রুটিপূর্ণ স্পেস হিটার এবং সেলফ ক্লোজিং ডোর ত্রুটিপূর্ণ থাকার কারণে সেই অগ্নিকাণ্ড ঘটেছিল। অগ্নিকান্ডের ক্ষয়ক্ষতি ও ধ্বংস আমরা কাটিয়ে উঠতে পারি না। এসব দু:খজনক স্মৃতি আমাদের তাড়িয়ে ফিরে। এ কারণে আমরা প্রতিটি নিউইয়র্কবাসীকে শীত মওসুমে একসাথে কাজ করতে এবং কিছু প্রাথমিক সতর্কতা অবলম্বন করতে আহবান জানাচ্ছি, যাতে আমরা উৎসবের মওসুমকে নিরাপদ ও আনন্দময় সময় করতে পারি।

তিনি বলেন, ধূমপানের উপকরণ, যেমন সিগারেটের বাট, ছাই, লাইটার ও দিয়াশলাই বাড়িতে আগুনের প্রধান কারণ। অতএব, সকলকে এটা নিশ্চিত করতে হবে যে এগুলো বড়, গভীর ছাইদানিতে সঠিকভাবে ফেলা হয়েছে কিনা। ধূমপান বাড়ির অগ্নিকাণ্ডের দ্বিতীয় প্রধান কারণ। ঘর উষ্ণ হওয়ার পর নিশ্চিত করতে হবে যে, সেন্ট্রাল হিটিং ইউনিট, পোর্টেবল ও ফিক্সড স্পেস হিটার, ফায়ারপ্লেস কোনো যোগ্যতাসম্পন্ন কারিগর দ্বারা স্থাপন করা হয়েছে এবং নিয়মিত ইন্সপেকশন ও পরিষ্কার করা হয়েছে।

সব স্পেস হিটারে ‘আন্ডাররাইটার্স ল্যাবরেটরিজ’ চিহ্ন থাকা উচিত। স্পেস হিটারের সাথে কখনই এক্সটেনশন কর্ড ব্যবহার না করা উচিত এবং বাথরুমের মতো জায়গায় স্পেস হিটার ব্যবহার করা এড়িয়ে চলা উত্তম, যেখানে হিটার পানির সংস্পর্শে আসতে পারে। ঘুমাতে যাওয়ার আগে ফায়ারপ্লেজের আগুন অবশ্যই সম্পূর্ণরূপে নিভিয়ে ফেলা জরুরী বলে মেয়র উল্লেখ করেন।

সিটি মেয়র বলেছেন, গত ১০ বছরে নিউইয়র্ক সিটিতে মোমবাতি থেকে অগ্নিকান্ডের ঘটনা তিনগুণ বেড়েছে, যার অধিকাংশই ঘটেছে যখন মোমবাতিগুলি যেনতেনভাবে কোথাও রেখে দেওয়া হয় বা কাগজ বা কাপড়ের মতো দাহ্য কোনোকিছুর পাশে জ্বালিয়ে রাখা হয়। কেউ যদি তার বাড়িতে মোমবাতি জ্বালানো উপভোগ করেন, তাহলে মোমবাতি জ্বলার সময় পর্যন্ত উপস্থিত থাকা উচিত। মোমবাতি যেকোনো দাহ্য পদার্থ যেমন; পর্দা, সাজসজ্জা ও বিছানাপত্র থেকে এবং শিশু ও পোষা প্রাণীর নাগালের বাইরে রাখতে হবে। ইলেকট্রিক ব্লাঙ্কেট এবং এক্সটেনশন কর্ড সম্ভাব্য বিপদের আরেকটি উৎস। ইলেকট্রিক ব্লাঙ্কেট যদি ১০ ​​বছরের বেশি পুরোনো হয়, তাহলে সেটি পাল্টে ফেলা উচিত।

এক্সটেনশন কর্ডগুলোর অবস্থা নিয়মিত দেখা উচিত, যাতে সব আউটলেট ও সুইচে কভার প্লেট থাকে এবং আউটলেটগুলোতে যাতে বেশি সংযোগ দেওয়া না হয় সেদিকেও দৃষ্টি রাখা উচিত। এরিক অ্যাডামস বলেন, যারা আর্টিফিসিয়াল ক্রিসমাস ট্রি কিনবেন তারা যাতে অবশ্যই আগুনের শিখা প্রতিরোধী ট্রি কিনেন। এ ধরনের ক্রিসমাস ট্রি ইলেকট্রিক আউটলেটগুলোর কাছাকাছি রাখা উচিত, যাতে কেউ যখন ঘরে থাকবেন না বা ঘুমাবেন তখন এক্সটেনশন কর্ড এবং ক্রিসমাস ট্রি’র লাইটগুলি আনপ্লাগ করতে না হয়।

কারো যদি ই-বাইক বা অন্যান্য মাইক্রো-মোবিলিটি ডিভাইস থাকে, তাহলে রাতারাতি চার্জ না করার পরামর্শ দিয়েছেন মেয়র অ্যাডামস। তিনি স্মরণ রাখতে বলেছেন যে, স্মোক অ্যালার্ম ও কার্বন-মনোক্সাইড ডিটেক্টর জীবন রক্ষা করে। কেউ যাতে স্মোক অ্যালার্ম চেক করতে ভুলে না যান এবং বছরে দুবার ব্যাটারি প্রতিস্থাপন করেন। কার্বন মনোক্সাইড হল একটি বর্ণহীন এবং গন্ধহীন গ্যাস, যা আগুনের সময় বা গরম করার সরঞ্জামের ত্রুটির কারণে নির্গত হয়। কার্বন মনোক্সাইড ঘাতক গ্যাস, তাই একটি কার্যকরী কার্বন মনোক্সাইড ডিটেক্টর রাখা অপরিহার্য। এটি নিউ ইয়র্ক সিটিতে আইন দ্বারাও বিধিবদ্ধ।