এমিরেটস এয়ারলাইন্স আয়োজিত ট্রাভেল এজেন্টদের সম্মানে অ্যাপ্রিসিয়েশন নাইট ও ডিনার অনুষ্ঠান গত ৩ ডিসেম্বর সন্ধ্যায় কুইন্সের জ্যাকসন হাইটসের সানাই রেস্টুরেন্টে অনুষ্ঠিত হয়। বিশেষ এই ইভেন্টটি আয়োজন করেন এমিরেটসের কমার্শিয়াল অ্যাকাউন্টস ম্যানেজার মোহাম্মদ এলনুমান। প্রধান অতিথি ছিলেন এমিরেটসের নর্থ আমেরিকা ভাইস প্রেসিডেন্ট ম্যাথিউ জোন্স। অনুষ্ঠানে এমিরেটসের কর্মকর্তাদের পাশাপাশি নিউইয়র্কের বিভিন্ন ট্রাভেল এজেন্সির কর্ণধার, সেলস টিম, মার্কেটিং স্টাফ এবং গণমাধ্যম প্রতিনিধিরাও উপস্থিত ছিলেন। বাংলা ট্রাভেলসের প্রেসিডেন্ট বেলায়েত হোসেন, ওয়ার্ল্ড ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুরসের মোহাম্মদ শামসুদ্দিন বশির ট্রাভেল ট্রেড পার্টনারদের পক্ষ থেকেও তিনি সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দেন।

স্বাগত বক্তব্যে মোহাম্মদ এলনুমান বলেন, ব্যবসায়িক অংশীদারদের প্রতি শ্রদ্ধা, কৃতজ্ঞতা ও পারস্পরিক সহযোগিতার ধারাবাহিকতাকে আরো মজবুত করতেই এ আয়োজন। এমিরেট সের ব্যবসায়িক সাফল্যের পেছনে ট্রেড পার্টনারদের অবদান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং তাদের নিরবচ্ছিন্ন সমর্থনেই যাত্রী পরিবহন বৃদ্ধি, মার্কেট শেয়ার শক্তিশালী করা এবং আন্তর্জাতিক রুটে প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান ধরে রাখা সম্ভব হয়েছে। তিনি আরও বলেন, এমিরেট সের অগ্রযাত্রা একার নয়; প্রতিটি ট্রেড পার্টনারই এই যাত্রার প্রকৃত অংশীদার। আজকের এই ডিনার তাদের প্রতি সম্মান ও কৃতজ্ঞতারই প্রকাশ।

তিনি আরো জানান, এমিরেটস নিউইয়র্কের জন এফ কেনেডি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে দুবাই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর পর্যন্ত প্রতি সপ্তাহে ২৮টি ফ্লাইট পরিচালনা করে-অর্থাৎ নিউইয়র্ক-দুবাই রুটে প্রতিদিন প্রায় তিনটি ফ্লাইট রয়েছে। এছাড়া মিলান রুটেও ফ্লাইট পরিচালিত হয়।

ঢাকাগামী যাত্রীদের জন্য নিউইয়র্ক-দুবাই-ঢাকা রুট বর্তমানে অত্যন্ত সুবিধাজনক ও জনপ্রিয় পথ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। যাত্রীরা দুবাই হয়ে স্বল্প সময়ে সহজেই ঢাকায় পৌঁছতে পারেন এবং সম্প্রতি এমিরেট স তাদের বিমানে স্টারলিংক ইন্টারনেট সেবা চালু করায় যাত্রী অভিজ্ঞতা আরো উন্নত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে এমিরেট স বিশেষভাবে জনপ্রিয়-বিশেষ করে নিউইয়র্ক, নিউজার্সি এবং অন্যান্য বড় শহরে। দুবাই এয়ারপোর্টে সহজ ট্রানজিট, লাগেজ সংযোগ, নতুন যাত্রীদের জন্য লাউঞ্জ সুবিধা এবং দ্রুত ট্রান্সফারের অপশন এমিরেটসকে আরো সুবিধাজনক করে তুলেছে। ফ্লাইটের সময়, পরিষেবার মান, ফ্রিকোয়েন্সি এবং নির্ভরযোগ্যতার কারণে নিউইয়র্ক-দুবাই-ঢাকা রুটটি যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ ভ্রমণের শীর্ষ পছন্দে পরিণত হয়েছে।

আনুষ্ঠানিক আলোচনায় এমিরেটসের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, রুট উন্নয়ন, বাজার সম্প্রসারণ এবং সম্ভাব্য অংশীদারিত্ব নিয়ে বক্তব্য রাখেন প্রধান অতিথি ম্যাথিউ জোন্স। তিনি বলেন, মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম শীর্ষ এয়ারলাইন এমিরেট স নিউইয়র্ক থেকে দুবাই হয়ে ঢাকাগামী যাত্রীদের জন্য সেবা ও সংযোগ বৃদ্ধি করেছে। বাংলাদেশি যাত্রীদের ভ্রমণ চাহিদা বৃদ্ধি, উন্নত ইন-ফ্লাইট সেবা এবং দুবাইয়ে আরামদায়ক ট্রানজিট সুবিধার কারণে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে এমিরেটসের যাত্রী সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। তিনি আরো জানান, নিউইয়র্কের জেএফকে থেকে প্রতিদিন একাধিক ফ্লাইট দুবাইয়ের উদ্দেশে ছাড়ে, এবং দুবাইয়ের অত্যাধুনিক টার্মিনাল-৩ থেকে যাত্রীরা সহজেই ঢাকাগামী ফ্লাইটের সঙ্গে সংযোগ পাচ্ছেন।

শুধু বাংলাদেশি যাত্রী নয়-দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলে ভ্রমণকারী ব্যবসায়ী, পর্যটক ও শিক্ষার্থীদের কাছেও এই রুট সমানভাবে জনপ্রিয়।শুধু নিউইয়র্কই নয়, যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টন, শিকাগো, লস অ্যাঞ্জেলেস, স্যান ফ্রান্সিস্কো ও ওয়াশিংটন ডিসি থেকেও এমিরেটসের ঢাকাগামী কানেকশনের চাহিদা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। যাত্রীরা এসব শহর থেকে দুবাই হয়ে সহজেই ঢাকা পৌঁছাতে পারছেন। দুবাইয়ের বিশ্বমানের বিমানবন্দর সুবিধা এবং সুবিধাজনক ট্রান্সফারের কারণে এই রুট বর্তমানে বাংলাদেশের জন্য অন্যতম জনপ্রিয় আন্তর্জাতিক সংযোগে পরিণত হয়েছে।