নভেম্বর মাসে যুক্তরাষ্ট্রে সংঘটিত তিনটি ব্যাপক গুলিবর্ষণের ঘটনায় তিনজন ফুটবল খেলোয়াড়সহ ১৪ জন নিহত ও ২৩ জন আহত হওয়ার অশুভ দু:খজনক ছায়ার আওতায় কেটেছে এবারের থ্যাঙ্কসগিভিং ডে। গত বৃহস্পতিবার এই দিনটিকে কেন্দ্র করে বরাবরের মতোই ভোজ অনুষ্ঠান, প্যারেড, খেলাধূলার আয়োজন ঠিকই ছিল, কিন্তু এসবের মাঝে আনন্দের আমেজ ছিল না, আগ্নেয়াস্ত্র সহিংসতার সাম্প্রতিক এ ঘটনাগুলো ম্লান করে দিয়েছিল উৎসবকে।

আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সময়ে দিনটিকে প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিঙ্কনের সরকারি ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল থ্যাঙ্কসগিভিং ডে’কে, কিন্তু এবারের দিনটি ধন্যবাদ জ্ঞাপনের জন্য না হয়ে শোক কাটিয়ে ওঠার দিনে পরিণত হয়েছিল। ১৩ নভেম্বর থেকে ২২ নভেম্বর পর্যন্ত দশ দিনে শালোটেসভিলে ইউনিভার্সিটি অফ ভার্জিনিয়া, ১৯ নভেম্বর কলোরাডোর এক সমকামীদের ক্লাবে এবং ২২ নভেম্বর ভার্জিনিয়ায় চেসাপিক শহরের ওয়ালমার্ট শপে গুলিবর্ষণ করে হত্যাকান্ডের ঘটনা থ্যাঙ্কসগিভিং ডে উদযাপনে শোকের ছায়াপাত ঘটিয়েছে। হতাহতদের পরিবার, তাদের বন্ধুবান্ধব-আত্মীয়স্বজন, প্রতিবেশিদের পক্ষে কি করে আনন্দ করা সম্ভব!

এই তিনটি ঘটনা বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা ছিল না। গান ভায়োলেন্স আর্কাইভের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চলতি বছর আমেরিকায় সংঘটিত ছয় শতাধিক গুলিবর্ষণের ঘটনার অংশ ছিল মাত্র। এসব ঘটনায় অন্তত তিন থেকে চারজন গুলিবিদ্ধ হয়েছে অথবা নিহত হয়েছে এবং এই পরিসংখ্যানের মধ্যে গুলিবর্ষণকারীরা অন্তর্ভূক্ত নয়। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে, বিশেষ করে নিহতের সংখ্যা একাধিক হলে গুলিবর্ষণকারী নিজের গুলিতে আত্মহত্যা করে অথবা পুলিশের গুলিতে নিহত হয়।