জাতিসংঘের চলতি ৭৮তম সাধারণ অধিবেশনে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার যোগদান ঘিরে যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগ ও বিএনপি’র নেতা-কর্মীরা বিমানবন্দরে পাল্টাপাল্টি সমাবেশ করেছ। প্রধানমন্ত্রীর আগমনের দিন রোববার (১৭ সেপ্টেম্বর) সন্ধ্যায় জেএফকে বিমানবন্দরের চার নম্বর টার্মিনাল এলাকায় পৃথক পৃথকভাবে সমাবেশ দুটি চলে। উভয় সমাবেশে বিপুল সংখ্যক দলীয় নেতা-কর্মী অংশ নেন এবং এসময় কড়া নিরাপাত্তা রক্ষায় ব্যাপক সংখ্যক পুলিশের উপস্থিতি ছিলো লক্ষনীয়। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা রাত পোনে ১০টার দিকে নিউইয়র্ক একে পৌছেন। এদিকে আওয়ামী লীগ-বিএনপির পাল্টাপাল্টি সমাবেশ চলাকালীন সময়ের এক পর্যায়ে বিএনপির এক কর্মী ছাত্রলীগের এক কর্মীর উপর চড়াও হলে আজিজুল হাওলাদার নামের বিএনপি’র ঐ কর্মীকে পুলিশ গ্রেফতার করেছে বলে জানা গেছে।

প্রধানমন্ত্রীা আগমন ঘিরে যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগ বিমানবন্দরে স্বাগত সমাবেশ আর বিএনপির নেতা-কর্মীরা শেখ হাসিনা সরকারের তাদের ‘ভাষায় অগণতান্ত্রিক কর্মকান্ড ও নিপিড়ন-নির্যাতন, হামলা-মামলা, গুম-খুন এবং ভোটারবিহীন নির্বাচনের মাধ্যমে ক্ষমতায় আঁকড়ে থাকা’র প্রতিবাদে বিক্ষোভ-প্রতিবাদ কর্মসূচি পালন করে। এসময় দুই দলের নেতা-কর্মীরা দলীয় ব্যানার, ফেস্টুন হাতে প্লাল্টাপাল্টি শ্লোগানে মুখরিত হয়ে উঠে বিমানবন্দর। তবে বরাবরের মতো সরকার দলীয় নেতা-কর্মীরা বিমানবন্দরে প্রধানমন্ত্রী ও আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনার কোন সাক্ষাৎ পাননি।

আওয়ামী লীগের স্বাগত সমাবেশ : প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে স্বাগতম-শুভেচ্ছা জানিয়ে আওয়ামী লীগ জেএফকে বিমানবন্দরের চার নম্বর টার্মিনালের যাত্রী ওয়েটিং এলাকায় আয়োজিত কর্মসূচিতে (সন্ধ্যা ৭টা থেকে সাড়ে ৮টা) উল্লেখযোগ্য নেতৃবৃন্দের মধ্যে সংগঠনের সভাপতি ড. সিদ্দিকুর রহমান ও সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সামাদ আজাদ ও সিনিয়র সহ সভাপতি এম ফজলুর রহমান সহ ড. প্রদীপ কর, ডা. মাসুদুল হাসান, জয়নাল আবেদদীন, সামসুদ্দীন আজাদ, লুৎফুল করীম, নিজাম চৌধুরী, আইরীন পারভিন, মহিউদ্দিন দেওয়ান, দুলাল মিয়া (হাজী এনাম), আব্দুর রহীম বাদশা, মিসবাহ আহমেদ, ফরিদ আলম, এডভোকেট শাহ বখতিয়ার, এম এ করীম জাহাঙ্গীর, কাজী কয়েস, তোফায়েল আহমেদ চৌধুরী, শরাফ সরকার, শরিফ কামরুল হিরা, শাহীন আজমল, শাহনাজ মমতাজ, ফরিদা ইয়াসমীন, রফিকুর রহমান, ইমদাদ চৌধুরী, জাকারিয়া চৌধুরী, এম আলমগীর, নূরুল আমীন বাবু, সাইকুল ইসলাম, দরুদ মিয়া রনেল, সেবুল মিয়া, রহিমুজ্জামার সুমন, জামাল হোসেন, আবুল হোসেন, হাসান জিলানী, খান শওকত, আব্দুল মুহিত, আব্দুল কাদের মিয়া ছাড়াও পেনসিলভেনিয়া, নিউইংল্যান্ড, ওয়াশিংটন ডিসি, ফ্লোরিডা, ক্যালিফোর্নিয়া, শিকাগো ষ্টেট এবং কানাডা আওয়ামী লীগের সহস্রাধিক নেতা-কর্মী অংশ নেন বলে ড. সিদ্দিকুর রহমান দাবী করেছেন।

বিএনপি’র বিক্ষোভ-প্রতিবাদ : অপরদিকে যুক্তরাষ্ট্র বিএনপি’র নেতা-কর্মীরা ‘যেখানে হাসিনা সেখানেই প্রতিবাদ-প্রতিরোধ’ কর্মসূচীর অংশ হিসেবে জেএফকে বিমানবন্দরের চার নম্বর টার্মিনালের পার্কিং লটে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পদত্যাগ দাবী ও অবিলম্বে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে নির্বাচনের দাবীতে বিক্ষোভ সমাবেশ (৬টা থেকে ৭টা) করে। তবে পুলিশী বাধার কারণে সমাবেশটি বেশীক্ষণ স্থায়ী হয়নি।
দলীয় সূত্রে জানা গেছে, অনুমতিপ্রাপ্ত সময়ের বেশী সময় পুলিশ সমাবেশ করতে দেয়নি। কেন্দ্রীয় বিএনপি’র জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য যথাক্রমে আব্দুল লতিফ সম্রাট, জিল্লুর রহমান জিল্লু, গিয়াস আহমেদ ও মিজানুর রহমান ভূইয়া (মিল্টন ভূইয়া) ছাড়াও এই সমাবেশ যুক্তরাষ্ট্র বিএনপি’র উল্লেখযোগ্য নেতা-কর্মীর মধ্যে এডভোকেট জামাল আহমেদ জনি, আনোয়ার হোসেন, জহিরুল ইসলাম মোল্লা, ইঞ্জিনিয়ার জাকির হোসেন, আহবাব চৌধুরী, এম এ বাতিন, জাকির এইচ চৌধুরী, আতিকুল হক আহাদ, মিজানুর রহমান, পারভেজ সাজ্জাদ, গোলাম ফারুক শাহীন, মাওলানা অলিউল্লাহ মোহাম্মদ আতিকুর রহমান, সাইদুর রহমান সাঈদ, জসীমউদ্দিন (ভিপি), কাওসার আহমেদ, হাবিবুর রহমান, সেলিম রেজা, মোহাম্মদ এ রহমান, আবুল কাসেম, আব্দুস সবুর, মোশারফ হোসেন সবুজ, ওমর ফারুক, আতিকুল ইসলাম আহাদ, বদিউল আলম, শেখ হায়দার আলী, ওমর ফারুক, মাহফুজুল মাওলা নান্নু, আবু তাহের, কাউসার আহমেদ, রেজাউল আজাদ ভূইয়া, রুহুল আমিন নাসির, মোহাম্মদ জে হোসেন, মাজহারুল ইসলাম জনি প্রমুখ সহ দেড় শতাধিক নেতা-কর্মী যোগ দেন।
এদিকে জেএফকে বিমানবন্দরে দলে একজন কর্মীর গ্রেফতার প্রসঙ্গে বিএনপি নেতা গিয়াস আহমেদ জানান, আওয়ামী লীগের অভিযোগের প্রেক্ষিতে বিএনপি’র এক কর্মীকে পুলিশ গ্রেফতার করে এবং পরবর্তীতে আমরা পুলিশ প্রিসেঙ্কটে যোগাযোগ করে রোববার রাতেই তাকে মুক্ত করে নিয়ে আসি। এসময় বিএনপি নেতা আহবাব চৌধুরী খোকন, সেলিম রেজা, বদিউল আলম ও আলী আযম সাথে ছিলেন।
জ্যাকসন হাইটসে হাতাহাতি-ধাক্কাধাকি: অপরদিকে জেএফকে বিমানবন্দরে পাল্টাপাল্টি সমাবেশ শেষে যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগ ও বিএনপি’র নেতা-কর্মীরা রাতে জ্যাকসন হাইটসে সমবেত হয়। স্থানীয় বাংলাদেশ স্ট্রীটে (৭৩ স্টীট)-এর নবান্ন রেষ্টুরেন্টের সামনে আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীরা আর বিএনপি’র নেতা-কর্মীরা ডাইভারসিটি প্লাজায় সমবেত হওয়ার পর বিএনপি সরকার বিরোধী শ্লোগান দিয়ে বাংলাদেশ স্ট্রীট দিয়ে যাতায়াতের সময় উভয় দলের নেতা-কর্মীদের মাঝে চরম উত্তেজনা দেখা দেয় এবং এক পর্যায়ে হাতাহাতি-ধাক্কাধাকির ঘটনা ঘটে। এসময় সিটি পুলিশ এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রনে আনে। হাতাহাতি-ধাক্কাধাকির ঘটনায় কেউ আহত হয়নি।